同为国有油气巨头，中石化与中石油各有千秋，一个重视上游勘探开发，一个重视下游炼化加工。但是在天然气领域，中石油可谓一家独大，占据了国内80%以上的天然气中上游资源。为了扭转在天然气领域的不足，2007年，中石化就有意试水城市燃气产业；十年来，也反复讨论过这个思路。2017年7月中石化做出了一个迟来已久的决定：组建全资城市燃气公司，并将新公司命名为“长城燃气”。据称2017年7月公布的《加快推进天然气利用的意见》正式发布是让其下定决心的催化剂。据悉，长城燃气将整合此前中石化已有的少量终端，并尝试投资分布式能源项目，也会考虑与其他燃气公司合作，发力天然气终端综合利用。
中石化新粤浙南段(建设中)和鄂安沧管线，是继川气东送和榆济线之外的两条新增干线。新增管线主要分布在中南、华南和华北地区。业内分析湖南省会是中石化首先进军的主战场，值得关注的是湖南省近期发布的政策——《关于进一步加强管道燃气特许经营管理有关事项的通知》、《关于加强全省县(市、区)管道燃气、加气站、分布式能源特许经营权管理的通知》。
此前的种种迹象表明，中石化与中国燃气会有密切合作，主要涉及华北地区，以“煤改气”项目为切入点。另中石化与新奥和协鑫也有合作的可能。预计会以参股或控股城市燃气公司的形式来做，而不直接参与终端销售。也有业内人士表示，注册在北京的公司相当于投资机构，具体业务还是由各省营业部来做。这符合不少业内人士的判断，中石化一定会吸取中石油昆仑系过于庞大的教训，选择新的发展思路。而且以中石化天然气分公司的现有人员规模，难以支撑城燃业务的发展需要，投资入股是现阶段更为明智的选择。
中国燃气控股有限公司（简称：中国燃气）是中国最大的跨区域能源供应服务企业之一，在香港联交所主板上市，通过多年的发展，中国燃气成功构建了以城市管道天然气业务为主导，液化石油气、液化天然气、车船燃气、分布式能源、天然气发电、供热、合同能源管理服务以及燃气设备，厨房用具制造，网络电商并举的全业态发展结构。中国燃气的主要股东为北京控股集团有限公司，北京控股集团有限公司是北京市政府全资的北京市最大国有企业。经过15年的高速发展，中国燃气已成为中国燃气行业的龙头企业；2018年2月6日，中国燃气集团被纳入恒生中国企业指数，充分展现了中国燃气在行业内的地位和实力。
中国燃气目前在全国29个省、市、自治区进行了广泛的项目布局。截至2017年3月底，中国燃气员工总数近5万人，旗下公司已超过800家，拥有400多个城市燃气项目，629座天然气汽车及船舶加气站项目，110多个液化石油气分销项目、16个天然气长输管线项目，1个煤层气开发项目，8个液化石油气码头，4个大型石油化工基地，燃气管网总长10万多公里，各类管道燃气用户2300多万户，瓶装液化石油气用户600多万户，燃气供应覆盖城市人口超过1.5亿人。集团还与国内外多家金融机构保持良好的合作关系，目前已拥有银行授信额度、发债额度及专项清洁能源基金规模超过1000亿元。
