十年前，巴西还是个“贫油”的石油进口国。2005年，贫油的国情悄然发生了改变。巴西石油公司(巴油，Petrobras)首次在桑托斯（Santos）海岸盆地发现了盐下石油资源，随后，桑托斯盆地、坎普斯盆地（Campos）、圣埃斯皮里图( Espirito Santo)海岸盆地也陆续发现了油气资源。从2009年开始，巴西一举甩掉了贫油国的帽子，成为石油净出口国。2017年，巴西盐下石油产量达到了破纪录的日产102万桶，较2015年增长了33%。业内人士预计，到2020年巴西原油产量将保持稳步增长态势。巴西石油署署长德西奥·奥多内(Décio Oddone)预计，2018年巴西原油平均日产量将超过300万桶，2027年将超过500万桶，届时巴西将成为石油输出国组织（OPEC）外全球最大的石油生产国。
巴西盐下油气埋藏深，勘探开发成本高，加之近几年来巴西经济低迷，资金和设备成为开采的短板，而这为外资的进入创造了条件。2013年缺乏资金的巴西政府进行了盐下层（Pre-salt）石油的首轮开采权招标，巴油、壳牌、道达尔以及中石油、中海油两家中国油企组成的联合体作为唯一投标方中标里贝拉(Libra)油田项目。里贝拉油田是在桑托斯盆地发现的最大盐下油田，石油预期储量占巴西全国已探明原油总储量的80%。2017年11月，里贝拉开始首次产出原油，各方的投资也进入了回收期。
2017年10月，巴西政府又举行了新一轮盐下层石油区块招标，吸引了全球多家石油巨头的参与。最终，8个区块中的6个区块分别被11家石油公司或其合作组成的竞标联合体竞标成功，2个区块流标。共为巴西筹集资金7.6亿雷亚尔，预计将吸引超过1000亿雷亚尔的投资，为巴西创造约50万个就业岗位。
