未来中国增加的LNG需求，首先将由澳大利亚满足，随后是美国已获批的LNG扩建厂。美国卡麦隆公司在路易斯安那州的哈克伯里（Hackberry）LNG厂和切尼尔公司的萨宾帕斯LNG厂，都是可能向中国供应LNG的资源。卡麦隆项目的第一条生产线仍在建设中，预计2019年底投产，产能500万吨/年，3条生产线将是1459万吨/年，另外还计划再建2条，总计可达24.95万吨/年。萨宾帕斯已有4条生产线在运营中，2018年二季度，第5条生产线投产，总能力可达2700万吨/年。澳大利亚的斯卡伯勒（Scarborough）气田将满足中国的天然气需求增长，伍德赛德公司预计，该气田将在2023年投产，天然气将由北大陆架的临时液化装置加工。
近期气价走高主要是受与油价挂钩的合同拖累。在全球各主要天然气交易中心，美国气价仍最便宜，比亚洲气价低62%，仅是欧洲气价一半。随着气价升高，全球气价在欧洲和亚洲日益趋同。未来全球天然气市场的运行方式将与过去大不相同，美国页岩气正在提振美国经济，并改变世界各地市场。正如IHS副董丹尼尔·耶金所说：“与过去相比，天然气市场更加全球化了。”
在各主要LNG市场，现货定价模式大致相似。但现在气价仍高于煤价，因为对碳和其他污染物还没实行适当定价。未来天然气交易，与油挂钩的长期合同将比现货更昂贵。由于季节需求变化大，特别是亚洲缺乏天然气储备，气价变化幅度会因此加大。
难开采资产有风险 终端投资有机遇
随着可再生能源成本暴跌，LNG长期需求面临不确定性。对LNG供应商来说，较大风险是难开采资产砸在手里。未来18～24个月的LNG待批新项目，上游部分大多为难开采资源。由于市场对价格敏感性上升，短期LNG合同更受青睐，因此卡塔尔、澳大利亚、巴布亚新几内亚的老气田扩能项目最适合当前市场环境。市场分析人士估计，从长期看，LNG供应成本必须控制在8美元/百万英热单位以内，然而这是不容易实现的目标。
埃森哲能源部总经理萨塔帕西（Manas Satapathy）指出，LNG供应链还有“最后一英里”问题，即气化终端及其连接管线，其中包含巨大投资潜力。比如，印度喀拉拉邦的500万吨/年终端，项目已在2013年投运，实际运营仅达到能力的3%～5%；印度东海岸经济特区的500万吨/年终端，可以扩大至1000万吨/年，将面向缅甸和孟加拉国，建设装载转运能力。
与世界其他天然气相比，俄罗斯天然气价格能够压得更低，但他们不会贱价出售而损失收入。这样美国LNG在西欧就有市场空间，传统供应国卡塔尔天然气生产成本低，运到欧洲仍有优势。供应的可靠性越来越重要，因此对意大利和伊比利亚半岛来说，可能会优先选择美国LNG。西欧其他国家也不想仅仅依赖俄罗斯天然气，但俄罗斯会努力保持市场份额。
光伏风电成本暴降 成为天然气强劲对手
大石油公司把低碳经济的最大赌注押在天然气上，但这种想法可能存在重要瑕疵。可再生能源正在迎头赶上，成为具有成本效益的能源。未来二三十年，已建LNG项目将充分实现价值和回报，同期在欧洲、美国和亚洲，没有补贴的光伏和风电项目，与天然气相比，也越来越具有经济竞争力。
联合循环燃气轮机是当前最廉价技术，但陆上风电与光伏在后面紧跟。根据《EI新能源》报告，欧洲和美国的新发电装置，将分别在2020、2030年左右取代燃气发电，成为最廉价的发电能力。根据平准成本模型（LCOE）分析，新一代发电能力不再有煤电的位置，即使较昂贵的海上风电，也将在未来20年战胜化石燃料，发展碳捕捉（CCS）煤电将面临巨大障碍。过去10年，光伏成本已降低85%，预计2050年前还将再降低60%，与2008年相比，总计可节约95%。碳价无法改变总趋势，但可影响发展的时间进程。当然，燃气发电仍是可再生能源发电间歇供应的重要补充。
波士顿咨询集团、国际燃气联合会（IGU）、意大利电网运营商Snam最近提供的一份研究报告称，作为最清洁的化石燃料，天然气消费将继续增长。天然气使用灵活方便，是可再生能源的“理想伙伴”，而且由于绿色技术开发，自身正在成为可再生能源。全球除了美国，天然气消费都在上升，美国天然气消费下降是因为发电用气价高、管输制约、可再生能源替代较大。
