而这时，中国答应购买45万吨液化天然气，着实让它松了一口气。
此外，中国对巴新及其他南太平洋岛国提供的援助更是诚意满满，或许会超越澳大利亚成为南太地区最大援助国！
巴新靠天然气挣钱的愿望落空 中国雪中送炭
巴新这个相对贫穷的南太平洋国家在四年前鼓起勇气加入液化天然气生产行业，并希望以此改变国家的命运，为公民添加福祉。
于是，巴新与埃克森美孚公司合作开发高原地区海兹（Hides）气田的天然气，出口到中国、日本等国家。
据当时巴新财政部预计，天然气项目将为政府增加大约6亿美元的收入。
当巴新等着“发大财”的美梦成真之时，现实却给了它一巴掌，让其不得不从梦中醒来。
天然气价格的下跌完全破坏了巴新原来的憧憬。
埃克森美孚公司称其投资遭受损失，并且拖延其在巴新投资的190亿美元的天然气项目。
收益大幅缩水给巴新经济也蒙上了一层阴影。
不过，在今年7月下旬，“山穷水尽”的巴新迎来了“柳暗花明”。
中石油国际事业（香港）有限公司一口气与埃克森美孚位于巴新的天然气出口合资公司签下为期三年的供应协议，每年向埃克森美孚购买大约45万吨液化天然气。
中国要取代澳大利亚成为南太地区最大的援助国？
事实上，中国对巴新的帮助可远不止购买天然气。
中国国有进出口银行已为巴新提供约19亿美元低息贷款。去年11月，中国承诺为巴新提供35亿美元援助来修建道路。
除了道路项目，中国还承诺援助建设农业工业园区、水电项目以及医院数亿美元。
今年6月，巴新还成为首个签署“一带一路”倡议的南太国家。
而出于对巴新及其他一些太平洋岛国资源优势的青睐，澳大利亚一直不惜重金提供援助来博得这些国家的好感，希望和他们结成良好的合作伙伴关系，在2011年至2017年6月期间就共投入65.8亿美元帮助他们发展。
但是，近来澳大利亚在南太地区的风头有所减弱。
因为中国的援助力度不断升级，在2017年已成为南太平洋第二大援助国，出手的大方程度绝不比澳大利亚逊色半分，其影响力也随之攀升。
数据显示，中国在2017-2018年承诺投入40亿美元的援助，远远甩开澳大利亚提供的8.15亿美元。
照此趋势，澳大利亚应该是保不住“南太地区最大的援助国”这个头衔，中国或许会取而代之。
并且，通过“天然气换贷款”的模式，中国也或将有望解决天然气荒难题！
