当前高涨的油价让很多客运企业面临巨大的经济压力，他们需要降低运输成本将其控制在可承受的范围内，天然气客车由于经济性比较突出，在天然气资源丰富的地区，成为最现实的解决方案。
日前，部分客车企业的负责人向记者反映，企业生产的天然气客车向客户交车时，沿途的加气问题让他们十分头疼。
沿途加气成大难
全国很多城市都有大量天然气客车在运营，其中大部分是公交车，特别是在西部川、甘、陕等地区，由于天然气储量较为丰富，天然气客车逐渐成为当地重要的客运用车。随着国家“西气东输”工程的开通，中部、华东、长江三角洲地区也开始大范围使用天然气公交车，天然气客车的需求逐步增多。
目前推向市场的天然气客车车身长度集中在7~9米，行驶300公里大约需要携带5~6个加气瓶。由于加气不方便，目前天然气客车大部分是城市公交车。
据记者了解，建一个加气站要近千万元，同时天然气加气站的安全要求比普通加油站高出许多。目前我国高速公路上很少有天然气加气站，几家大型的客车企业运送天然气客车，都采用卡车运输或者随车队跟随一辆加气专用车的方式。一辆加气车大概需要几百万元，较高的运输成本让一些企业有口难言。
长安客车一位负责人向记者表示：“由于很多公路附近加气站的数量较少，每次运送天然气客车必须制定十分详细的计划。根据各个省份提交的当地加气站的情况，我们设计出精细的运送路线。为了中途能加到气，很多时候我们不得不绕路送车，车辆的成本也随之增加。虽然目前在运送途中没有出现任何意外，但的确给企业带来极大不便。”
恒通客车销售公司总经理蒋更新在接受记者采访时说：“目前国内能够生产天然气客车的企业不是很多，天然气客车的制造和运输成本需要强大的资金支持，这就限制了一些中小型企业在天然气客车方面的发展。在运输方面，我们会根据不同的城市设计不同的路线，随车配备加气专用车，以保证正常运送。”
市场起步 前景未知
虽然各地政府、客车企业都在大力推广天然气客车，部分东南亚国家也向我国一些客车企业发出订单。但是，天然气客车所面临的诸多问题却不能让企业保持乐观的态度。
加气问题一直是伴随天然气公交车成长的首要矛盾。最初，由于加气站气源不稳定，供气质量也得不到保障，致使某些城市的车辆气路出现“冰堵”现象，导致车辆无法正常行驶。经过技术改进后,天然气存在的最大问题就是加气不能像加油那样方便。很多城市的加气站数量无法跟上公交车运营数量的发展，同时天然气公交车在运营过程中一旦没气，又不能就近加气，便直接影响运营。此外，加气时间过长也是一个实际问题。一辆柴油公交车加一次油只要2分钟左右，液化气公交车充一次气则要12分钟。如果在公交车投放量相同的前提下，天然气公交车运营效率便会大打折扣。
目前，国家正准备实施相应的配套计划，将在多个城市建立多座天然气加气站。但是，企业最为关注的高速公路加气站建设却没有相应计划，天然气客车运送难的问题还将在较长时间内延续。
