计划推出租赁新方案
据美国内政部国土管理部门最新发布的通知，为完成现任内政部长Ryan Zinke对阿拉斯加州国家石油储藏区（NPR-A）的开发计划，美国土地管理局计划开始为该地区制定新的综合活动计划和相关的环境影响声明。
据了解，NPR-A设立于1923年，面积约为3.69万平方英里，位于美国阿拉斯加州北部，毗邻北极国家野生动物保护区。该区域于上世纪80年代开始对外租赁开发，据美国官方2017年测算，NPR-A约蕴含870万桶原油，以及约25万亿立方英尺的天然气。
美国内政部国土与矿产管理副部长Joe Balash在通知中表示，随着阿拉斯加地区油气资源的开发以及相关技术的进步，内政部决定采用一种新方案对这一油藏区进行管理。通知显示，新方案可能会包括放开更多可供租赁开采的区域、对现有特殊区域进行重新勘探、在现有租赁条款上进行修订并实施新的管理目标，既保障环境，也要“尊重对国土资源的传统使用及持续获取相关资源”。
Joe Balash提出，具体的NPR-A开采计划可能将花费一年时间来制定，会根据油气企业的开发管理情况进行相应调整，并准备一份详细的环境评估声明。
今年有望刷新北坡租赁纪录
事实上，去年末，美国总统特朗普曾签署法案，解除北极国家野生动物保护区油气开采禁令，并获得美国国会通过。《彭博社》撰文分析称，此前奥巴马政府对这一区域过于严格的控制，不仅禁止在资源丰富的地区进行开采活动，也阻碍了油藏区内油气管道的建设，而当前禁令的解除为伺机而动的油气企业开了“绿灯”。
同时，在经历了多年的油田产量下降，阿拉斯加州政府也在努力恢复石油产量，今年以来，阿拉斯加北坡的油气租约数量已经明显上涨。
据油价网援引阿拉斯加自然资源部的消息称，该州2018年北坡油气租约已打破去年的土地出价纪录。阿拉斯加州政府油气部门在北坡、博福特海和北坡丘陵地区的油气租赁销售中，总共收到159家公司和投资者的投标，最终成交的中标总额接近2810万美元，为1998年开放租赁以来第三高交易额，每英亩土地租赁金额则为1998年来最高。
据了解，包括美国康菲石油、西班牙雷普索尔在内的一众油气公司均持有NPR-A的租赁合同，限制条件的放宽将对这些公司带来巨大益处。
扩大开采或威胁北极生态
然而，由于这一油藏区邻近国家野生动物保护区，也是多种濒临灭绝动物的栖息地，开放NPR-A的举措很可能为当地生态带来负面影响，环境保护人士均反对此项举措。
美国环保组织奥杜邦学会高级副总裁Sarah Greenberger称，为了油气钻探而开发这一地区是目光短浅的，与环境保护与负责任的发展的理念是背道而驰的。
位于阿拉斯加北坡的特谢普克湖及附近湿地被视作重要的鸟类栖息地，但据Joe Balash透露，特谢普克湖附近很有可能有大量油藏，随着地质学家的勘探深入，这一地区将“十分具有开发前景”。他表示，美国内政部将以“负责任、尊重当地原住民的态度”为油气企业开放这一区域。
据《纽约时报》报道，为了勘探油气资源，大量重型交通工具驶入北极地区，北极地面上已经出现了数不清的裂痕，而随着美国联邦政府扩大油藏区的租赁限制，即使在野生动物保护区也难免见到如此的“伤痕”。美国地质学者、原阿拉斯加大学教授Matt Nolan在接受《纽约时报》采访时说：“关于是否要进行油气开采活动，我不会选边站，但让北极土地上到处都有裂痕是不可接受的。”
