预计到今年年底，意大利、希腊、塞浦路斯和以色列政府将签署一项多边协议，修建东地中海管道，这将为欧洲带来丰富的天然气。俄罗斯目前是欧盟最大的单一天然气供应国，东地中海盆地的天然气供应被视为俄罗斯国有天然气垄断企业Gazprom的可行替代方案。目前，俄罗斯约占欧盟天然气进口的40 %。
计划的东地中海天然气走廊预计耗资70亿美元，并得到欧盟委员会的支持。它最初的设计是每年从塞浦路斯和以色列的海上储备向希腊输送100亿立方米的天然气，由于与计划中的波塞冬输油管道相连，它将一直输送到意大利南部。
然而，批评家称该项目过于昂贵，面临严重的技术挑战。此外，东地中海倡议遭到土耳其反对，土耳其与国际公认的尼科西亚塞浦路斯政府有领土争端，包括对该岛周围水域的竞争性主权要求。
据了解到，埃及方面强调，东地中海倡议仍处于可行性研究阶段——这一过程将需要几年时间才能完成——并指出，埃及现在可以通过利用未得到充分利用的埃及天然气液化厂，以更快、更低的成本将该地区的天然气重新出口到欧洲。
有趣的是，意大利副总理马特奥·萨尔维尼( Matteo Salvini )是反对当权派五星运动和民族主义联盟党领导的意大利分裂联合政府的国王，也对东地中海天然气管道持支持态度。
萨尔维尼-俄罗斯友好联盟也支持横贯亚得里亚海管道TAP完工，五星运动试图通过提出环境问题来阻止这条管道。TAP是欧盟支持的南方天然气走廊( SGC )的最西端，这是一个计划中的管道系统，用于将天然气从阿塞拜疆沙阿丹尼兹气田经格鲁吉亚、土耳其、希腊和阿尔巴尼亚输送到意大利。
TAP旨在到2020年向欧洲输送100亿立方米阿塞拜疆天然气，目标是在未来几年将供应量增加一倍。
除了其他能源转运项目之外，欧盟的目标是在东地中海和TAP的帮助下，使从俄罗斯进口的天然气多样化。在这方面，意大利对两条天然气管道的支持可能是萨尔维尼和克里姆林宫之间摩擦的根源，据报道，这两个国家的关系很密切。
但其他问题有可能损害意大利领导人和莫斯科之间的关系。萨尔维尼迄今没有采取任何措施取消或放松欧盟针对俄罗斯的经济和金融制裁，以回应俄罗斯2014年吞并乌克兰克里米亚和武装入侵顿巴斯的行为。萨尔维尼去年春天掌权后曾承诺过这样做，至今仍未实现。
莫斯科一直对萨尔维尼最近的举动和声明保持公开沉默，尤其是就东地中海的天然气开采而言。
俄罗斯领导人继续表示，他们的天然气对欧洲消费者来说比其他来源更便宜，而且由于国内产量下降，欧洲到2030年可能需要新进口天然气。然而，无论是通过东地中海管道还是通过埃及的液化天然气运输，意大利希望实现天然气供应商多元化，并成为南欧的天然气中心。
意大利国有石油和天然气生产商埃尼已经提出想法将埃及作为枢纽，向欧洲输送当地天然气、以色列和塞浦路斯天然气。鉴于俄罗斯石油公司在佐尔气田所在的绍鲁克特许区拥有30 %的股份，克里姆林宫不得不对埃尼公司在该地区的战略采取谨慎态度。
在意大利寻求提升其能源形象之际，它还与美国和一些中东欧国家结盟，反对北溪二号项目。北溪二号项目是一个管道项目，旨在将先前存在的天然气管道扩大一倍，该管道位于波罗的海之下，将俄罗斯与德国连接起来。
北溪一号产能为550亿立方米，俄罗斯国营天然气垄断企业Gazprom希望在2019年底前完成平行的北溪二号。
萨尔维尼在承诺保护意大利国家利益的基础上建立了自己的政治品牌。如果这与普京的地缘政治计划相冲突，联盟领导人会毫不犹豫地反对他的俄罗斯“朋友”。
