随着城市社会经济的发展，城市的生活垃圾的组成也随着消费结构的改革而发生相应的变化。城市生活垃圾中易腐烂的有机物的含量约占40%-50%，特别是一些餐饮服务发达的城市和地区，易腐性有机垃圾在生活垃圾中所占的比重甚至高达70%，同时城市郊区的饲养、污染等易腐垃圾的产生也不少。有机垃圾具有含水量高、含油脂、易腐烂、易发酵、发臭、组成成分复杂等特点。同时也易滋生大量病原微生物，导致传染性疾病的发生和水体富氧化，影响水质、水源等危害环境及人身健康。
易腐垃圾的处理是全世界各个国家都普遍关心和亟待解决的问题，不同的国家和地区因不同的生活方式和国情对易腐垃圾的处理采取不同的方式。历史上，我国对城市垃圾处理采用的主要方式是填埋，约占全部处理量的70%以上，但是未来焚烧将成为最主要的处理方式，同时为解决‘地沟油’和‘垃圾猪’等问题各地都对餐厨垃圾进行了专门的分类处理。现采用的处理技术还没有做到完全的垃圾处理减量化和无害化，仍会造成环境污染和资源的浪费，比如焚烧厂垃圾渗沥液厌氧沼气和填埋场的填埋气‘点天灯’的现象仍时有发生。据测算，1亿吨城市垃圾被丢弃的“可再生资源”价值高达150亿元。因此，寻求城市垃圾环保无害化、减量化、资源化的处理技术是环境保护、可再生资源利用工作的当务之急。
近几年国际上对城市有机垃圾处理比较先进的方法是采用城市有有机垃圾的环保处理、能源利用，其中厌氧消化制沼气，辅以沼气和填埋气的提纯生产生物天然气日益受到重视。厌氧消化技术是近几年兴起的比较成熟的垃圾处理技术。所谓厌氧消化是指通过微生物降解，将有机物转化为甲烷和二氧化碳，通过提纯处理形成可再生天然气（RNG），变废为宝达到城市有机垃圾的无害化处理。美国、加拿大、德国、法国以及韩国等国家有成熟的应用，并出台了相关政策支持措施，基本实现城市有机废弃物的减量化、无害化和资源化利用。
我国目前也在开展城市有机垃圾的能源化利用处理，在进行城市有机垃圾能源化利用的过程中，采用快周期高压吸附技术对有机垃圾能源化处理利用中产生的气体进行高纯度提纯，使它成为可再生能源，如成为再生天然气、氢等能源应用于城市能源供应，作为城市管道燃气、氢能源汽车等，实现城市有机垃圾处理利用的社会经济效益最大化，降低运行成本，提高盈利能力和商业化使用，促进城市有机垃圾处理利用的可持续发展。
