2021年的头两个月，中国油气巨头中石化成功开发了28口新的页岩气井。该公司还宣布，涪陵气田的页岩气产量较去年增长了20%。尽管近期油气价格暴跌，以及新冠疫情引发一系列不确定性，但中石化仍对页岩气未来发展持乐观态度。目前，该公司的威荣页岩气田一期10亿立方米年产能建设项目已全面建成。

这一系列重大突破揭示着，页岩气革命正来到中国。但在一个长期依赖常规天然气资源的国家，是否会掀起“页岩热潮”?

煤炭转向页岩气

2019年，天然气在中国能源消费总量中占比8%。然而，这一数字仍将攀升，因为中国采取了去煤炭战略，导致工业和居民用气不断增加。页岩气将是天然气产量增长的主体同时在国产天然气产量中的占比达6%。

二十一世纪头十年，随着水力压裂技术日臻成熟,美国由此兴起了页岩气开发热潮，中国迫切希望重现美国的“页岩热潮”。美国能源信息署的数据表明，美国是世界上最大的页岩气储备国，已探明地质储量高达31万亿立方米。作为世界上第二个实现页岩气商业化的国家，中国预计其页岩气产量将在未来几年上涨，并已计划在2021年实现340亿立方米的产量。而四川盆地就是天然气增储上产的主要阵地之一。该公司断定到2025年，四川盆地的页岩气产量将翻一番。

在2013年发布《页岩气发展规划》后，中国政府出台了多项激励措施，以推动页岩气行业发展。中国政府在页岩勘探项目上总计投资37亿美元。最近中国政府简化了对页岩气行业的监管以吸引投资，承诺在2023年前给予页岩气生产商30%的税收优惠。

然而，在很长一段时间里，中国的页岩气革命并不成功，特别是涪陵盆地的产量并未大幅提高，也没有达到预期。2014年，中石化发现涪陵页岩气田，并针对其地质特点发展钻井关键技术，可探储量达2.1万亿立方米。

地质条件和开采技术受限

雪佛龙、英国石油和壳牌等与中国石油企业合作的国际石油巨头，也决定在页岩气勘探方面碰碰运气。然而，由于钻井结果不佳，他们最终不得不放弃。尽管中国页岩产量正在缓慢提升，但是大规模开发页岩气从未成为现实。而且，由于鼓吹到2020年能够开采300亿立方米的页岩气，中石化不得不多次修正其预测。

导致这一系列行动失败的原因之一是地质环境复杂，页岩气田难以开采。另外，四川等页岩气开采地区钻井风险大，成本高，阻碍了大型石油公司的投资。而且，在水力压裂过程中水中有毒元素释放会造成的地下水污染也引起了人们的担忧。

绿色发展与页岩气繁荣相结合

除了增加页岩气产量，中国还决定一石二鸟，抓住这个机会实现环保目标。中国甚至启动了利用页岩气生产氢能的试点项目。中石化表示，它打算在实现页岩气繁荣的同时，将其天然气田的甲烷浓度降低50%，以兑现其在2050年前实现碳中和的承诺。

此外，对中国来说，开发国内页岩气能够减少天然气进口。特别是，中国打算不再进口澳大利亚的液化天然气，最近几周与卡塔尔签署了大型液化天然气供应合同。当前，中澳关系恶化，促使中国能源独立性提高。

与此同时，开发页岩气可能会让中国在与俄罗斯管道天然气和外国液化天然气供应商谈判时增添砝码。标准普尔估计，与2020年相比，对俄罗斯通过“西伯利亚力量”管道输送的天然气的需求将增长32%，中国需要让天然气价格更加实惠。