在全球能源转型加速之际，“天然气之王”卡塔尔正在加速策略转变，扩大产能降低出口价以主导全球天然气市场。
据彭博报道，卡塔尔目前正在降低液化天然气的出口价，并推进一个290亿美元的扩产项目，以将其燃料出口提升50%以上。此外，据知情人士透露，卡塔尔还成立了一个交易团队，加入到新兴现货市场的竞争，更积极地进军亚洲市场。
据彭博踪数据显示，美国4月份液化天然气出口量首次接近卡塔尔，而澳大利亚去年的出口量与卡塔尔不相上下。另外，根据BloombergNEF的数据显示，随着墨西哥湾沿岸项目的发展，到2024年，美国将暂时成为世界最大的天然气供应国，而卡塔尔则需要在10年后才能恢复这一地位。
过去5年，卡塔尔几乎没有提高过产量，出口燃料传统定价也要高于市场。但随着全球经济逐渐复苏，市场竞争加剧，尤其是来自澳大利亚和美国的竞争压力，卡塔尔开始采取更加灵活的策略，转向天然气需求非常庞大的亚洲市场。
压低出口价有钱任性
卡塔尔国家能源公司(Qatar’s state energy company)表示，即使油价降至每桶20美元(比目前水平低70%)，卡塔尔的扩张项目仍是可行的。该公司可能很快就会发售高达100亿美元的债券，为天然气扩张提供资金。液化天然气价格通常与原油相关。
据交易员表示，这使得卡塔尔石油公司(Qatar Petroleum)能够制定低于其他出口商所能控制的价格。最近几个月，该公司以布伦特原油价格的10%左右出售液化天然气，包括出口给中国和巴基斯坦，过去的价格定为布伦特原油的15%。
牛津能源研究所(Oxford Institute of Energy Studies)高级分析师Jonathan Stern)指出：“没人能在成本上与卡塔尔竞争。特别是在市场供过于求、价格低廉的时候，这将影响竞争对手的利润。”
目前美国的天然气项目的确陷入困境。据彭博数据显示，至少有10个液化天然气项目可能无法获得足够的资金。
另外原料成本也是问题的一部分。美国企业必须以每百万英热单位约2.5美元的价格购买天然气，远远高于卡塔尔井口价格0.3美元或更低的价格。
重心转向中国与中石化签订10年供应合约
目前卡塔尔还手握几个有利因素。其主要优势是生产成本是世界上最低的，卡塔尔国内天然气储藏丰富易于开采，其中储藏量巨大的北方油田一直延伸至伊朗。其次中国是液化天然气需求增长最快的国家之一，此前据知情人士透露，卡塔尔正在加强与中国在液化天然气项目上的合作。
过去几个月，卡塔尔石油公司高管们曾飞往亚洲各地签署天然气出口协议。今年3月，中国石化和卡塔尔石油公司签署了200万吨/年液化天然气长期购销协议。从2022年起，卡塔尔石油公司将向中国石化每年供应200万吨LNG，为期10年。
全球能源加速转型液化天然气需求或终将失宠
全球向可再生能源的过渡增加了卡塔尔的紧迫感。尽管液化天然气直到最近都被吹捧为是从煤炭和石油过渡至太阳能和风能的桥梁，但随着一些国家加速在减缓气候变化方面作出努力，液化天然气逐渐失宠。
OIES的Stern表示:“卡塔尔的战略似乎是在天然气市场开始萎缩之前，保持其全球市场份额，并将销售最大化。这是竞争和战略上的冲刺，他们认识到，随着全球能源转型的推进，液化天然气需求最终将下降。”
美国能源巨头回应：我们不害怕(We’re Not Afraid)
尽管卡塔尔试图最大限度地利用其资产，但要达到完全的支配地位，仍存在障碍。许多买家希望自己的供应商保持多元化。
花旗分析师表示，随着卡塔尔增加出口，俄罗斯亚马尔液化天然气项目(Yamal LNG)和计划中的北极液化天然气2号项目(Arctic LNG 2)依然具有竞争力。
另外，美国最大的液化天然气出口商cheniere energy Inc.表示，他们不会受到卡塔尔的影响。因为有一些进口商被美国公司提供的更灵活的交货条件和与石油无关的定价所吸引，今年以来油价已经飙升了近30%。Cheniere首席商务官Anatol Feygin本月对投资者表示：“我们并不害怕，我们将和其他出口商一起在供应和合同结构上维持多元化。”
