经历了过去几年来不断增长的新船订单量以及创纪录的交付量，全球LNG船船队运力首度突破1亿立方米。
克拉克森在其最新报告中指出，LNG行业在今年迎来了多项新纪录。得益于2018年强劲的订单潮，年初至今LNG船交付量同比增长78%，达到790万立方米，这是历史同期最高水平。LNG船船队运力迅速增长，今年增幅已达8%，目前运力总计665艘1亿立方米。
克拉克森表示，在之前几年里，LNG船船队持续快速扩张，自2014年开始船队运力平均每年增长8%，主要是受到大型LNG项目相继投产的支撑。2016年至2019年，平均每年新增LNG项目产量为3300万吨/年，大部分是在美国和澳大利亚，推动2015年至2020年LNG贸易增长44%。
总体而言，LNG船船队在2006年至2010年间增长了一倍，从2500万立方米增至5000万立方米，当时卡塔尔投资订造一系列“Q-Flex”和“Q-Max”型船，极大地提升了全球运力。之后，运力再增长到7500万立方米用了8年时间，从2010年至2018年间LNG船船队运力缓慢增长了2500万立方米，反映出2010年代初LNG项目启动速度放缓。随后，LNG船船队运力迎来了爆发式增长，仅用时3.5年就又增加了2500万立方米，达到现在的1亿立方米。
近年来，随着技术的迅速变化，大量新船交付运营也导致LNG船船队结构产生重大变化，二冲程双燃料LNG船目前占船队的20%，显著高于2018年初的仅3%；同时双燃料电力推进（DFDE）船占比30%，蒸汽轮机船占比37%。
虽然船队增速预计在2022年放缓至5%左右，但在2020年代中期，船队扩张前景都相当乐观，因为下一波预期的项目投产浪潮即将到来。今年前9个月，LNG船新船订单量创下17年来前三季度同期新高，目前手持订单占现有船队运力高达25%，在所有主要船型领域中最高。
短期内可以预见LNG船市场还将出现更多新订单，包括卡塔尔约100艘LNG船新建需求，以及其他在建出口项目。LNG在全球能源转型中扮演的过渡燃料地位，以及LNG的出口地理环境表明，LNG贸易仍然有显著增长空间，预计到2030年将达5.8亿吨，而LNG船船队运力也将相应增长。
克拉克森因此预测，未来几年LNG船船队将继续成为世界运输船队中增长最快的船型领域之一，到2025年LNG船数量甚至可能超过VLCC。根据克拉克森的数据，目前VLCC在运营船队艘数共计847艘。
与此同时，今年LNG船租金也维持高位。17.4万方LNG船现货租船费率在今年1月创下了20万美元/天的新高，最近稳定在19.5万美元/天的水平。不断飙升的天然气价格反映出低库存和稳定的天然气需求，支持了今年的LNG贸易。
