6月的鄂尔多斯盆地生机勃勃。在陕蒙交界处的毛乌素沙漠，放眼望去，覆盖沙丘姜黄的植被已经染绿，像是铺上了一层厚厚的绒毡。地下2000多米处，就是大片的致密砂岩气藏。
致密砂岩气藏属于“三低”气藏：低压、低渗、低丰度，单井产量低、稳产难度大，实现效益开发属世界级难题，开发过程被业内专家称为从“磨刀石”里采气。
2002年，华北石油局来到这里，开始了艰苦的创业历程。20年间，他们在这片“老少边穷”区块，建成大牛地气田和东胜气田，实现了致密砂岩气藏的效益开发与稳产。辽阔的毛乌素沙漠，书写着石化人敢为人先、永不服输的故事。
大牛地气田地层古老而坚硬，创业初期，受地质认识和技术水平所限，钻完一口普通直井需要半年多时间，投资高达1000多万元，气田是否可以实现效益开发存在很大争议。
2003年，华北石油局成功探索出优快钻井技术，使气田效益开发成为可能。2007年，针对气田上古生界7套气层，他们实施直井多层合采，2012年开始进行大规模水平井开发，2013年正式建成30亿立方米产能。
目前，大牛地气田开发进入稳产阶段。由于致密砂岩气藏综合递减率远高于其他类型气藏，新井产能建设速度跟不上老井产量递减速度，稳产难度很大。
大牛地气田研究院院长张家伟介绍，为破解难题，他们重点推进老井措施维护作业，同时对气井进行二次增压，“吃干榨净”低压气藏中的难采资源。
顺着起伏的气田道路，记者走进DK13-FP13井场集气站。DK13-FP13井刚实施完措施作业，施工前，技术人员对井区地质特征开展再评价，决定对部分地层进行补孔。施工中，他们采用了大排量、高砂比储层改造技术。施工完成后，这口井的日产量为3.1万立方米，效果明显。
张家伟告诉记者，目前，大牛地气田气井综合递减率维持在8%左右，气田连续9年稳产30亿立方米。“产出的天然气源源不断送往内蒙古、山西、河南、山东等6省区，保障华北地区民生用气”。
在毛乌素沙漠的另一边，东胜气田也上产正酣。
从大牛地气田出发一路向北，在毛乌素沙漠中行驶200多公里后，就是东胜气田的锦30井区。
2015年，东胜气田进入规模开发阶段，成为中国石化在鄂尔多斯盆地又一重要的天然气上产阵地。
同为致密砂岩气藏，东胜气田勘探开发比大牛地气田情况更为复杂。气田占地面积超7700平方公里，地质条件复杂，处于生烃过渡带、构造过渡带、成藏过渡带交叉区域，成藏理论不成熟。成藏类型和气水关系复杂，生产井水气比是普通气田的4倍至5倍，常见的排水手段难以完成气田的日常开发，被称为气藏类型和排水采气的大观园。
“勘探开发难度之大业内罕见，找起气来就像大海捞针。”华北石油局采气二厂副厂长曹桐生介绍。
成藏理论不成熟？那就创新基础认识。目前，他们已经形成独具特色的鄂尔多斯盆缘过渡带差异化成藏理论。
地广气稀又隐蔽？那就分区分类精细描述。他们在广袤的土地上做三维地震，立体混合部署井网，把可能有的储量“吃干榨净”。
气水关系复杂？那就试遍国内外30多种排水方式，从中优选出13种分类施策。
开采成本高？那就加强智能化建设，以400余人的员工规模，运行年产量20亿立方米的大气田。
采访了几个井场后，记者发现，除施工作业现场外，广袤的大地上，只有采气树安静伫立，并没有员工驻守。
曹桐生告诉记者，由于气田面积大，他们采用先进的远传系统，实时采集每口井的生产数据，员工只需要在中控室操作，劳动生产率大幅提升。“现在东胜气田年产量实现连续5年增长，员工数量比气田最初成立时还少。”
在气田，记者还可以看到抽油机的身影。这是东胜气田根据气田高含水情况，探索实施的抽油机排水采气方式。目前，他们把抽油机排水采气与其他机械排水采气方式进行对照试验，以寻求更优工艺。
二十年，从艰难起步，到低开高走，华北石油局在鄂尔多斯盆地年产天然气近51亿立方米、年产原油超10万吨，探索走出了一条复杂致密砂岩气藏效益开发之路。
目前，华北石油局不断加大资源储备力度、加快增量评价节奏。“下一步，我们将加大对盆地及外围新区的勘探力度，培育新的资源接替阵地，力争在大牛地和富县下古生界、盆地南部中生界、盆地西部古生界取得新突破。与此同时，强化油气田全生命周期管理，努力在盆地建成年产千万吨级油气田。”华北石油局总地质师何发岐表示。
