1月6日，日本商船三井宣布与日本石油资源开发公司（JAPEX）和北海道燃气公司签署协议，为2艘新建LNG动力渡船供应LNG燃料。
这2艘LNG动力渡船计划于2025年交付，部署在大洗-苫小牧航线上运营。根据协议，JAPEX将在茨城县大洗港为2艘渡船提供LNG燃料，而北海道燃气公司则将在北海道苫小牧港提供燃料，LNG燃料均将以车对船（truck to ship）形式加注，四辆卡车将同时通过滑道向船舶供应液化天然气燃料，以加快加注速度。
商船三井表示，与传统燃料相比，LNG燃料可以减少约25%的二氧化碳排放，是目前船用燃料低碳化的可行措施。商船三井将与合作伙伴在日本推广LNG作为船用燃料，为减少环境影响做出贡献。
据了解，商船三井于去年2月在内海造船订造了2艘LNG动力渡船，用于取代旗下商船三井渡船（MOL Ferry）目前在大洗-苫小牧航线上运营的两艘旧船“Sunflower Daisetsu”号和“Sunflower Shiretoko”号。与旧船相比，两艘新船不仅采用了更环保的LNG燃料，而且规格尺寸也更大，船长从190米增至199.4米，总吨位从11400吨增至15600吨，载客量从154人增至157人，能够搭载50辆乘用车和155辆卡车。
除了应用LNG燃料之外，新船还将采用商船三井的“Ishin”（与维新同音）船舶设计，具有流线型的形状与空气动力学圆形船首，可以利用对角线逆风帮助推动船舶。此外也将配备高性能、高效率的发动机，以及内海造船开发的节能装置“Spray Tearing Plate（STEP）”。
商船三井预计，内海造船建造的这两艘新渡船能够比现有渡船减少约35%的二氧化碳排放量。
