当前，航运业的绿色转型如火如荼，越来越多新造船采用替代燃料设计，或具备替代燃料“就绪”规格。
甲醇订单增加，但LNG依然是热门选项
上周美国油轮船东International Seaways在韩国K造船下单了2+2艘LR1型成品油轮，既选择安装洗涤塔也采用LNG就绪设计。这几艘油轮将于2025年底交付，是首批满足LNG就绪规格的LR1型新造船。近期，International Seaways还从韩华海洋（前身是DSME）接收了3艘LNG动力VLCC。
与此同时，Hafnia Tankers和Ocean Yield也下单了双燃料或双燃料就绪的成品油轮。Hafnia Tankers订造了4艘能够使用甲醇燃料的49,800DWT中程成品油轮，预计将在2025和2026年交付。Ocean Yield的订单包括4艘采用甲醇就绪规格设计的75,000DWT长程成品油轮。
下图显示了LNG和甲醇燃料在各船型领域（包括在役船、新造船和改装船）的应用情况，依次是散货船、燃料加注船、集装箱船、邮轮、气体船、海工船、其他船型、客渡轮、滚装/汽车运输船和油轮。
图源/Lloyd’s List
尽管甲醇燃料油轮的订单量一直在增长，但LNG依然是船东投资替代燃料动力原油或成品油轮时最受欢迎的燃料选项。
从上图中可以看出，在234艘确定是在役或新订造的双燃料油轮中，约81%可使用LNG燃料运行。
Gibson船舶经纪公司的市场分析师Matt Coates表示：“可以说，最成熟的选择是LNG。总的来说，LNG可用性在不断增强，加注网络和相关解决方案以及LNG加注船队都在持续发展。”
同时他也指出，LNG燃料价格可能比较高，而且整个生命周期的温室气体排放表现也还需要改善，不过已有研究开始探索改进措施。考虑投资LNG双燃料原油或成品油轮的船东也越来越能接受这方面所涉及的额外技术要求。而且，船级社对这类燃料的应用也给予了良好的支持。
下图显示了投资LNG双燃料油轮的船东，绿色表示在役船，黄色表示新造船。
图源/Lloyd’s List
哪些因素决定了船东的选择？
在油轮的替代燃料应用方面，促使船东决定选择某种燃料类型的因素有很多，包括替代燃料的可用性、燃料成本和船舶设计要求等都在船东的考虑范围之内。
“甲醇在价格和设计要求方面有一些优势，但其主要问题在于可用性。甲醇的产量需要大幅提高才能供更大规模的船队使用。” Matt Coates解释称。
随着发动机技术的快速发展，其他船型领域的船东，尤其是汽车运输船和集装箱船，对氨燃料的兴趣与日俱增，但迄今为止，油轮方面似乎对氨燃料兴趣不大。“目前，氨的生产成本高、可用性低，需要进一步的技术考虑，而且为了确保整个生命周期的温室气体排放达到最佳水平，需要应用的是由可再生能源制成的绿氨，而不是由煤炭制成的灰氨。”
下图显示了各种类型的LNG双燃料油轮分布情况。绿色表示在役船，黄色表示新造船。
图源/Lloyd’s List
氨仍然是一种未来的燃料选项，不过氢燃料在总体排放方面也具有优势，具体取决于氢的生产方式。不过，氢的价格仍然很高，而且若干年内都难以保证产量充足，另外，氢动力油轮的技术也尚未成熟。
生物燃料，特别是与船用燃料混合的生物燃料越来越受欢迎，其他船型领域的生物燃料航行初步试验也取得了积极的成果，但是仍然存在可用性和成本问题。
与此同时，一些油轮船东，如前面提到的International Seaways，目前也在采取对冲措施，按照LNG就绪的规格订造新船，但也选择在船上安装废气洗涤塔，以便在船舶交付后能继续使用重燃油。
据业内人士称，所谓的LNG就绪规格包括了大部分的管路系统设计工作，以便在船舶交付后能够相对简单地安装LNG储罐。还包括加固船舶的上甲板，以支撑燃料舱的额外重量。
该人士指出：“尽管订造LNG就绪油轮的成本会增加，根据船厂和船型的不同，额外成本在200-500万美元之间，但这确实是明智之举。”
他表示，虽然在新造船阶段投资LNG就绪会带来额外成本，但起码暂时还不用在LNG燃料储罐上花费，如果LNG成为发展方向，那么之后也能够再为船舶加装LNG储罐，而且这也比较简单，管路系统已经准备好了，在船舶首次进干船坞（通常是在交付5年后）期间就能完成。
他还指出，如果采用LNG就绪设计，船舶也不必携带空的LNG燃料储罐，因为空的LNG燃料储罐会增加船舶结构的重量，从而降低载货容量。
一旦船东决定更进一步，为船舶安装LNG燃料储罐，如果经济情况合理的话，整体的成本会比为船舶改装LNG动力的方案低很多。
对于一艘未按照LNG就绪规格建造的船舶来说，改装LNG动力的成本可能在1200-1800万之间。
洗涤塔收益收窄
在一些油轮船东转向使用替代燃料的同时，另一些则继续订造配备洗涤塔、使用传统燃料的油轮。
据能源咨询公司Argus Media数据显示，洗涤塔价差（即高硫燃料油与超低硫燃料油之间的价差）在7月初跌破100美元/吨，这是自2022年5月以来价差首次跌至这一水平，之后一个多月里，洗涤塔价差一直保持在100美元/吨以下。
下图显示了新加坡船用高低硫油和LNG的价格，依次为超低硫油、重燃油和LNG。
图源/Lloyd’s List
约100美元/吨的价差被认为是洗涤塔实现经济效益的理想价位。
最近几个月高硫油需求的涨幅超过了低硫油，全球市场对高硫油的强劲需求导致燃油价差缩小。
Matt Coates表示，洗涤塔收益从去年就开始收窄，对一些船东来说，洗涤塔经济效益的吸引力有所下降。“此外，考虑到中长期的温室气体减排需求已不再只是降低硫排放，人们的注意力也转向了更长期的解决方案，推动了替代燃料投资。”
“总之，目前还没有完美的解决方案，船东的选择确实取决于他们的偏好、对未来解决方案的展望以及船舶类型和交易方式。时间会证明哪种方案才是‘赢家’。”
相比于订造LNG就绪船的船东，一些订造甲醇双燃料船的船东似乎对替代燃料过渡的热情并不高。一家大船东的高管曾表示，虽然从传统燃料过渡到甲醇就绪的成本很高，但甲醇就绪船其实也只不过是传统燃料规格的船。这可能导致未来几年的改装数量微乎其微。
