据彭博社报道，欧洲石油巨头皇家壳牌公司（Royal Dutch Shell Plc）耗费巨资所建成的卡塔尔 Pearl液化天然气工厂即将正式投产。壳牌公司表示，该工厂将为其带来每年60亿美元的收入。

    壳牌公司总共投入了190亿美元来兴建 Pearl工厂，这一数字是原预算的3倍之多。由于尼日利亚的基地遭受暴力袭击，壳牌产能在2009年的部分时间内出现下降。而随着 Pearl工厂即将正式投入运营，壳牌希望其产能得到有效提升。

    根据壳牌公司的计划，在 Pearl工厂以及另外一个液化天然气项目于明年初正式投产之后，卡塔尔业务对其总产能的贡献将达到10%。最近数年以来，卡塔尔已经逐渐成为全球最主要的天然气出口国家。

    壳牌卡塔尔分公司副总裁布朗在接受采访时表示表示，在尼日利亚业务受到影响之后，壳牌在卡塔尔的投资就如同“建设另一个尼日利亚”。布朗表示，Pearl将在2010年末开始天然气加工业务，并且将从2011年开始提供能源产成品。

    由于目前的天然气价格与石油价格之间存在明显差距，因此尽管天然气液化技术相对昂贵，但是对于能源供应商而言仍然有利可图。如果将天然气换算为提供同等能量的石油，其价格仅为当前国际油价的一半左右。

    壳牌公司表示，如果能够实现满负荷运营，Pearl工厂的液体燃料日产量将达到每天14万桶。Brewin Dolphin Holdings Plc分析师安德森（Iain Anderson）表示：“天然气液化是一项价格昂贵、资源密集的过程。但是这一技术所带来的实际效益将十分可观。”安德森表示，壳牌在Pearl工厂投产五年之内就能够实现成本回收。