3月23日，中国石油天然气集团公司(中石油)和荷兰皇家壳牌有限公司(壳牌)宣布，计划在中国的四川盆地合作开发和生产致密气。而就在前一天，这两家公司宣布以35亿澳元收购澳大利亚Arrow公司全部股份，将拥有Arrow公司以及澳洲壳牌在昆士兰州的煤层气资产等。

　　从近期两家公司的一系列合作看来，非常规天然气业务已经成为一大亮点。

　　扩张非常规气业务

　　壳牌表示，四川致密气项目双方签署的产品分成合同已送交中国政府审批。根据这份为期30年的合同，壳牌和中石油将在四川省中部金秋区块约4000平方公里的范围内对致密气进行评估和开发。“这是壳牌的全球致密气战略取得的又一项进展，之前我们在中国和其它地方都有良好的致密气技术和生产记录。”壳牌集团上游国际业务总裁马博德说，“该协议将进一步巩固我们与中石油的伙伴关系，共同开发清洁能源以满足中国不断增长的能源需求。”

　　致密气是储存在岩石中的天然气，在一些国家和地区也被称为盆地中心气，必须先将岩石压裂或粉碎才能使其顺畅地流向生产井。据悉，壳牌与中石油已经在运营的长北致密气田位于额尔多斯盆地，靠近陕西省榆林市。长北气田的商业生产始于2007年3月，每年可向北京和其他华东城市供应30亿立方米天然气。由于长北项目合作的成功，双方对此次“再度携手”表现出极大的信心。壳牌中国集团主席林浩光表示：“长北合作项目成功地整合了壳牌的技术和管理之长与中石油的本地运营经验。以长北的成功为基础，希望金秋项目将成为另一个成功的故事。”

　　而两家公司于3月22日宣布收购的Arrow公司是致力于将煤层气转化为液态天然气的澳洲公司。它们将开采出的煤层气通过地面上的管道将其运输至海岸地区，将其液化之后再运至亚洲。壳牌与中石油此次建立了50∶50的合资伙伴关系。根据协议，中石油可以获得该项目一半的液化天然气产出。

　　内联外合各取所需

　　不论是在中国本土的合作还是跨国合作，两大公司已经将眼光投向了市场潜力巨大的非常规天然气，并实现“双赢”。

　　对壳牌而言，发展天然气相关技术与市场是壳牌的战略。壳牌石油CEO傅赛表示，到2012年，天然气将超过该公司石油的比例。

　　其中，天然气使用比例低、非常规天然气使用比例尤为低的中国市场自然成为壳牌的重要选择。傅赛曾表示：“中国在非常规天然气方面有很大潜力，壳牌跟中石油集团已经致力于此，希望在未来几年内抓住这个商业机会。”

　　而对中石油而言，随着非常规天然气的重要性日益凸显，弥补国内发展不足已是大势所趋。中国石油学会理事长、中国科学院院士贾承造表示：“非常规天然气是常规天然气的重要接替资源，在美国非常规天然气已占总产量50%以上。我国非常规天然气资源十分丰富、潜力巨大，但明显利用得还不够。”贾承造认为，由于非常规天然气资源具有单井产量低、成本高，技术复杂的特点，国家应该在启动阶段给予政策支持。“目前国家已有针对煤层气的优惠政策，我们建议将此政策推广至页岩气和致密砂岩气，以支持其早期发展壮大。我们相信，在国家支持下非常规天然气必将实现快速发展。”

　　除了在致密气田合作，去年11月，壳牌与中石油签署了一份联合评估协议，在四川开展页岩气合作。双方于今年1月在富顺—永川区块开始评估工作，这也是中国首个正式进入实施阶段的页岩气合作开发项目。

　　而此番对Arrow的收购，则是双方寻求在国际市场上的“双赢”。有分析称，壳牌可以借此机会加强利用非常规天然气生产液化天然气的计划。而中石油则能够在国内煤层气技术和产量难以短期内取得突破性进展的前提下，利用海外并购机会学习国外先进经验。