中国推进本国能源资源（尤其是页岩气储量）开采的行动，可能导致未来几十年中国减少从海外进口天然气。
但此项战略肯定无法自给自足，能否使外国企业参与进来，分担成本与风险、分享技术，将至关重要。
咨询公司Wood Mackenzie本周发布的报告预计，到2030年，包括页岩气、煤制气、煤层气在内的非常规天然气，将占到中国天然气供应量的四分之一。
中国的油气巨头们将扮演领头羊的角色。中石化(Sinopec)的目标是，到2015年，非常规天然气年产量达到25亿立方米。而中国石油天然气集团公司（China National Petroleum Corp，简称中国石油）的高管则表示，他们希望到2015年，公司页岩气产量能从零增加达到5亿立方米。中国石油是中国最大的油气生产商。
但专家表示，它们在开发非常规天然气资源（包括煤层气和页岩气）方面，将需要外国的支持与技术诀窍。
上月，中国石油与以页岩气资产著称的加拿大能源公司(Encana)签署了一份谅解备忘录，可能成立一家页岩气合资企业。同时，中国石油天然气股份有限公司(PetroChina)与壳牌(Shell)联手对Arrow energy发起的竞购，也将使这家中国企业获得Arrow在煤制气领域的专业技术。
中国非常规天然气开发也在向外资企业开放。有几家外资企业在该领域已较为活跃，不过迄今为止一直没有什么重大的商业成功。
壳牌在新疆鄂尔多斯的煤层气项目正在开采之中，同时与中国石油在四川合资开发页岩气。英国石油(BP)正与中国石油协作，对西部新疆自治区的煤层气开发潜力进行评估。总部位于美国休斯敦的远东能源公司(Far East Energy)刚刚就山西省一个煤层气开发项目签署了天然气销售协议。
就目前而言，外国专业技能还没有供过于求。
