低碳经济已是世界经济发展的必然趋势。发展低碳经济特别是城市低碳经济，最重要的是要构筑稳定、经济、清洁和安全的能源供应体系。天然气产业成为首选。
目前，有专家提议通过碳交易来推进城市天然气发展。专家们认为，碳交易成为全球最大宗商品势不可当，建议制定有关政策和机制推动此事。
城市清洁发展离不开天然气
在城市中，基础设施的建设和完善、城市投资环境的改善以及城市居民生活水平的提高，都离不开高效、清洁的能源——天然气。
当前，城市天然气发展主要面临两个问题。一是经济快速发展导致天然气需求增大，显现出资源与市场间越来越大的供需矛盾。二是天然气价格与快速发展间的矛盾。
供需矛盾的问题，国家已经通过引进国外天然气资源、建设LNG码头和储气库等举措予以缓解，由此引起的天然气价格变动势在必行。如何处理好调价与天然气发展的关系，保持天然气市场的良性发展，需要在未来的实践中不断摸索。
毋庸置疑的是，天然气在环境管理中的价值已得到广泛证实。它是城市最为理想的燃料，替代煤炭和燃油等燃料后，将大大减轻城市的环境污染。据测算，天然气替代燃煤，氮氧化物排放量可以减少63%，二氧化碳排放量减少52%；与燃油相比，二氧化碳的排放量减少26%，而且无烟尘，对大气的污染很小。作为汽车燃料，天然气可综合降低废气污染物排放量82.2%。其中，微粒排放量降低42%，铅化物排放量降低100%，硫化物排放量降低70%，非甲烷烃类排放量降低50%左右。
碳交易推进城市天然气发展
2005年《京都议定书》正式生效后，全球碳交易市场出现了爆炸式增长。经过多年发展，碳交易市场渐趋成熟。据联合国和世界银行预测，全球碳交易2008年至2012年间，市场规模每年可达600亿美元。2012年全球碳交易市场容量为1500亿美元，有望超过石油市场成为世界第一大市场。
碳交易是发展低碳经济的动力机制和运行机制。清洁发展机制（CDM）、排放贸易（ET）和联合履约（JI）是《京都议定书》规定的三种碳交易机制。清洁发展机制最通俗的解释就是：别人掏钱，你来减排。对发达国家而言，温室气体的减排成本在每吨100美元以上，而在大多数发展中国家进行CDM活动，减排成本可降至每吨20美元。巨大的减排成本差异，促使发达国家积极进入发展中国家寻找合作项目，为碳交易开辟绿色通道。
2006年10月19日起，一场“碳风暴”在北京、成都、重庆等地刮起。掀起这场“碳风暴”的是英国气候经济代表团，它是由l5家英国碳基金公司和服务机构组成的，以期求购二氧化碳排放权。这些手握数十亿美元采购二氧化碳减排权的国际买家，所到之处均引起了工业企业的高度关注。
专家指出，天然气与其他可替代能源的市场竞争，除了资源供应因素外，常在可替代能源之间按热量的价格进行比较，而忽视了清洁能源的社会效益。例如：天然气替代煤，人们常常单按热量价格进行比较。如果能对排放总量进行严格控制，将气体排放权变成商品并进行市场化定价买卖，就可以形成对清洁能源的价格支撑和替代机制，有效控制污染，这样更符合低碳经济的发展理念。
如何真正推广实施碳交易之路？专家提出五个步骤：一是将城市天然气利用作为节能减排、碳交易项目，通过项目课题或可行性研究确定现实和规划减排总量；二是经咨询机构评估形成评估和评价报告；三是在排放权交易市场上获得资金；四是通过国家政策支持，对清洁能源和天然气产业予以经济回报；五是城市天然气进一步发展，增加对低碳经济的贡献，形成良好的低碳经济循环发展。
简单说就是：低碳经济理念＋政策优势＋金融交易平台＝天然气事业发展新活力。要实现这一目标，我国应完善和建立碳交易的绿色证书交易制度，制定相应法律法规，制定明确的优惠政策和激励机制，选择不同类型的城市、社区、行业进行试点和示范。
碳交易是发展的必然趋势。路途虽长，但值得期待。
