总投资626.76亿元的川气东送管道，西起四川达州普光气田，经四川、重庆、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、上海8省市，设计年输净化天然气120亿立方米。但是，作为与南水北调、西气东输、青藏铁路等齐名的川气东送工程，在高调登场后却正面临着下游用户不足、设备无法全面开工的尴尬局面。“今年已经落实的销售量在40亿立方米左右，低于我们此前的预计，这导致我们的设备只能启动一部分。”中石化发展计划部副主任刘岩说。
用户对高价持观望态度
中石化为川气东送定下1.51元/立方米的基准价，这与西气东输一线天然气0.92元/立方米的价格足足高出了64%。“价格比较高的确是销售遇到阻力的一个重要因素。”刘岩说。他称，川气东送工程在前期开发时就已经与沿线各方签订了意向合同，但现在只确定了出厂基准价，具体的到站价格到目前仍未确定，中石化还在与下游各方进行谈判，但目前的情况是“各省的用气量都比原计划有所减少”。
事实上，记者了解到，早在川气东送管道开建之初，中石化就会同国家发改委对沿线城市的用气需求进行了摸底，当时获得的反馈信息是，大多数城市都希望尽可能分配到更多的天然气额度。“最终还是向经济发达的长三角倾斜，浙江、江苏和上海占了近一半的额度，这个分配也是考虑到了价格承受能力的因素。”上海一家燃气公司副总经理对记者说，“虽然对于川气东送的价格较高已经有预期，但中石化公布出厂价格后，下游还是感到压力很大。”
这位副总给记者算了一笔账，“中石化出厂基准价定的是每立方米1.51元，加上到上海的管输费0.84元，到站价格就要2.35元，而目前西气东输一线到上海的门站价格仅为1.32元，上海居民天然气价格为每立方米2.5元，显然川气东送这个价格目前我们很难消化。”
“对于川气东送，现在沿线燃气公司普遍的策略都是先试着用一点，看看后续情况再说，” 上述副总称，“由于川气东送的价格高，目前我们主要考虑推荐给非居民用户，特别是大工业用户使用，但工业客户也纷纷反映这个价格比较吃力，有些之前已有比较明确意向的现在也选择观望。”
“1.51元是出厂基准价，还有上下10%的浮动空间，目前我们与中石化重点谈的就是这个，但现在还没能达成一致，所以最后具体能消化多少数量，还要看与中石化的谈判情况。”该副总说。
中石化或应公布成本信息
“中石化以普光气田成本高为由，定出了远超国内其他气田的价格，而事实上，现在外界对于其真实成本根本无从知晓。”一位业内专家对记者说。
对于普光气田的高成本，刘岩给出解释：“普光气田的开采深度在5000到6000米之间，而其他地区天然气气田开采深度一般在2000至3000米之间。此外，四川地区出厂的天然气含硫量高，需要进行硫化氢、二氧化碳处理，仅购置处理装置的投资就超过了130亿元。”
按照中石化的装置设计，普光天然气净化厂在净化天然气的同时还将生产出硫磺作为副产品，如果达到120亿立方米的年生产能力，将相应产生283万吨硫磺产品。市场数据显示，目前国产硫磺主流销售价格约在每吨800元-1200元之间。按此计算，最多只需要6年，中石化就可以通过硫磺收益收回这笔投资成本。
“脱硫只是成本高的因素之一。更重要的是，虽然目前国内天然气的定价依据还是以成本加合理利润为指导，但国家发改委已经在考虑逐步实现国内天然气价格与国际市场接轨，在这个背景下，川气东送的高气价也可以看作是对市场的一个试探。”厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强说。
