去年12月份，国家发改委宣布，各油气田供工业和城市燃气用天然气出厂价格每千立方米提高50至150元，但是，油企认为提价幅度还不够。据《东方早报》报道，中石油、中石化、中海油三巨头已向发改委递交了申请LNG(液化天然气)涨价的方案。
天然气可能涨价的消息立即引起了公众的激烈反应。他们批评国内石油价格在国际油价上涨时跟涨，在国际油价下跌时无动于衷，在由此积累的怨气尚未得到释放的情况下，石油巨头以和国际接轨的旗号寻求天然气涨价，招来公众的质疑也在情理之中。
在公众与石油巨头之间，在定价机制上存在着一个鸿沟，这个鸿沟导致无论是在石油还是天然气定价机制上，公众与石油巨头之间难以找到合适的解决方案。那么，这个鸿沟是什么呢？
首先，国内石油、天然气价格与国际价格的可比性问题。每次提出涨价，石油巨头们的理由，几乎都是中国的石油或天然气价格低于国际水平，但是，这种绝对的比较并不符合事实，也难以令公众信服。这是因为：
其一，中国与国外在资源税上存在很大差异。石油和天然气资源是国家和全体公民的财产，开采要征税，但是，我国的资源税长期维持非常低的水平。自2005年7月1日起，原油、天然气资源税标准略有上升，石油每吨最高才30元，天然气每千立方米最高也才15元。而沙特阿拉伯、伊朗等中东产油国在10年间上调无数次资源税，连德国、法国这样的低税率国家，原油资源税也为中国水平的34倍。由于资源税很低，我国企业的开采成本就很低，获取利润的起点也就比较低，企业的利润空间也相应就增大了。
其二，国际油价中常常是含税的。以石油为例，美国的石油价格已经包括了燃油税，而我国则需另外缴纳养路费，用我们不含燃油税的油价与美国已经包含了燃油税的油价相比，自然会得出我国油价大大低于美国油价的结论，问题是，加上养路费、资源税等因素综合评估，我国的油价到底是低于还是高于国际价格呢？这种科学的对比并没有谁去做，因而，无论石油巨头还是公众，对目前的石油、天然气定价机制都不满意。
其三，我国石油、天然气定价机制，常常是由于成本倒逼的结果，那么，石油巨头们的成本到底是多少？哪些是合理的，哪些是由于过快地提高工资、福利待遇等造成的，公众始终不得而知。这些因素很容易引起公众对油价、天然气价格上涨的强烈质疑。
公众之所以对油价、天然气价格的上涨如此敏感，与我国居民的收入情况也有很大关系。以油价为例，美国人均GDP为3.5万美元，即便在国际油价上涨以后，其汽油费用支出也仅占美国人均可支配收入的5%，而中国人均GDP仅有1200美元，我国居民对油价、天然气价格上涨的敏感度要高得多。
因而，公众对油价、天然气价格的上涨如此敏感，是现实状况决定了的。如何弥补公众与石油巨头之间的鸿沟，使两者在定价机制上找到一个更好的方案，需要发改委在双方利益博弈的天平上找到一个平衡点。否则，石油、天然气定价机制遭到的质疑之声有可能越来越激烈。
