作为一种可用于家庭供暖、烧烤食品的燃料,丙烷的价格在去年7月12日创下新低后,近日又成功上涨了42%。而作为生产塑料的主要原料,乙烷价格在去年6月23日触底后,近日也上涨了40%。
乙烷、丙烷价格的上涨也使美国众多公司感到有利可图,他们借机加大天然气生产,而美国本身就坐拥丰富的天然气。目前,美国不少地区天然气的消费量在能源消费比重中都有显著增加,然而,这依旧不能改变天然气价格的颓势。2010年,美国天然气价格下降了21%,这也是直速下降的第三个年头,而美国天然气的库存也达到了史上最高水平。
位于休斯敦的西斯蒙国际能源公司经理戴维·金斯特勒表示,“如果看着天然气副产物有利可图,就去大力开发天然气,虽然可以看到短期的收益,但是,长远来看,过多的天然气必将对市场形成打击。”他表示,今年天然气日供应量将比日需求多出18亿立方英尺。德克萨斯州是美国天然气产量最高的州,根据该州铁路委员会的数据显示,2010年德克萨斯州Eagle Ford地区页岩气开采所颁发的许可要比2009年高出11倍。
对于乙烷、丙烷等这些副产物的追求也可能导致原油产量的增加,近日油价也上升到了两年来的新高。目前,油价几乎比天然气价高出20倍,而在过去10年里,油价只是气价的10倍。先锋自然资源公司(Pioneer Natural Resources)总裁汀·多夫认为,如今原油价格与天然气价格的这个比值说明,液体燃料的经济效益强于气体燃料。“目前,我们已经把资金转向回报率更高的项目上。”
纽约商品交易所近日显示,天然气今年2月的交付价上涨了5美分,至每百万英热单位4.531美元。而原油2月份的交货价上涨了75美分,至每桶91.86美元。在今年1月3日,原油交货价更是达到了每桶92.58美元,这也是自2008年10月以来的最高价格。
根据美国麦格理能源市场的分析,美国德克萨斯州Eagle Ford、Granite Wash气田、俄克拉荷马州及宾夕法尼亚州马塞勒斯页岩气日产量预计到2014年将上涨50亿立方英尺,即美国的总产量将上涨8%。
美国第二大天然气生产商切萨皮克公司负责人表示,计划今年将提高天然气副产物的产量。据麦格理能源市场分析师塞雷曼·范德凡预计,副产物价格的上涨可能会让天然气产商每百万英热单位的保本价降低2美元,预计到2014年,美国天然气产量将在现有基础上上涨8%。
1月10日,德克萨斯州Mont Belvieu的丙烷价格上涨2.3%,至每加仑1.36美元,这是自1月3日以来的最高价。乙烷的价格则在每加仑60.75美分,去年6月23日,乙烷曾跌至每加仑43.5美分,而丁烷的价格则在去年7月的基础上上涨31%,至每加仑1.70美元。
塞雷曼·范德凡表示:“这些副产物的价格也很容易受到油价的影响,因为石油炼化也会产生这些副产物。如果油价在每桶85美元以上,即使Eagle Ford的气价在每百万英热单位4美元以下,我们也能获得很有吸引力的投资回报率。”