随着天然气产业规模的迅速扩大，如何规范天然气产业管理，使其健康、有序发展，成为相关各方共同面对的课题
作为重要的清洁能源，目前天然气在世界各国的经济社会发展中扮演着重要角色。天然气产业的发展对于上、中、下游一体化程度的要求较高，因此各国政府出于维护经济运行秩序、协调天然气产销利益的需要，对天然气行业大多有较为具体的监管机构和政策。这些国家的监管范围和方式虽不尽相同，但监管体系发挥的功能却大体一致。
一是对市场准入实行监管，二是对价格进行监管，三是组织制定行业技术标准并监督实施，四是对重要公共设施和重大项目实行监管，五是负责行业基础数据信息管理，向政府部门和公众提供咨询服务等。
当前美国政府管理天然气产业的原则是：政府制定适度规章制度，确保资源有序、合理、高效开发利用，监督企业环境、安全、健康条件，确保该产业科学、健康发展。
欧盟委员会一直在借鉴美国政府的天然气监管模式，并敦促欧洲大陆各国政府进行天然气监管体制改革。欧盟认为，市场经济条件下，各行各业都要受到一定程度的监管，而天然气领域则更需加强政府监管。欧盟国家天然气领域的政府监管框架由欧洲议会立法通过后，各国付诸实施，目前大多数国家已建立专门的天然气监管机构。
天然气产业监管现状我国的天然气产业由于处在发展初期，尚未建立起完整的行业法律、法规体系以及行业监管体系，天然气监管现状具有以下特点。
监管机构多部门分类监管，业务交叉现象普遍，在一定程度上影响管理效率。
法律、法规、条例并存。目前我国部分省市制定了燃气管理条例，如广东省的《燃气管理条例》、山东省的《城市燃气管理办法》等，但这些都不是专门针对天然气的立法，且具有地方性质。
环境保护方面，目前天然气产业发展适用的法律、法规有《建设项目环境保护分类管理名录》、《建设项目竣工环境保护验收管理办法》以及《中华人民共和国海洋环境保护法》等，但没有专门针对天然气的环境保护法律或政策。
管道建设方面，目前国家已经出台了比较完整的法律、法规，如《招标投标法》、《土地管理法》等，各省市也制定了地方法规性质的各种条例。
产业监管的现实基础实践表明，一国天然气产业的发展模式，由该国的政治结构、经济体制、工业基础、资源赋存乃至人文环境等因素决定，不存在所谓的最佳发展模式或惟一成长路径。借鉴国外经验的同时一定要结合我国国情。
一是天然气发展存在着较大的地区差异性。这表现在，大部分地区基础设施不太健全，市场尚处于初期阶段，而有些地方基础设施和市场开发已颇具规模。这些情况表明，我国天然气行业的发展具有明显的地区不平衡特征。因此需要根据不同地区的发展水平，制定相应的政策目标。
二是城市配气系统不完善。欧盟各国的天然气消费市场大部分是在煤制气的基础上发展起来的，即在使用天然气之前，这些国家大多已经形成了完善的城市煤气管网配送网络。所谓的基础设施主要指长输管网。而我国的情况是：不仅长输管网建设存在缺口，而且大部分城市配气系统基础设施建设也处于起步阶段。
由于完善的城市配气系统是天然气潜在市场能否变为现实市场的关键，且根据其他国家发展经验，配气系统投资一般占输配系统总投资的70%～80%。因此，保证配气企业的财务能力和投资回报率，将是相关部门需要考虑的问题。
三是天然气消费面临煤炭消费的竞争。迄今为止，在我国能源消费结构中，煤的比重依然占2/3强。由于采煤成本相对低，在开发天然气市场时，必然会遇到煤炭的激烈竞争。因此，在制定促进天然气利用政策时，需要考虑可替代燃料的竞争力。
监管体系发展方向为贯彻执行国家法律、法规以及政府相关政策，规范天然气行业发展，设立相应的监管机构十分必要。一方面，组建集监管、技术、专业、服务于一体的监管机构，不仅可以加大政策执行力度，也可使政府主管部门有更多的人员、时间和精力去做好政策制定工作；另一方面，监管机构与决策机构之间还可以形成有效的内在制约机制。
制定并实施专门的天然气法律、法规是行业发展的根本保证。目前我国天然气行业尚无专门的法律，而现行法律大多形成于改革开放初期，内容体系难以适应目前的发展需要。
由于缺乏系统、完整的法律框架，一方面增加了天然气的投资风险，制约了资本、先进技术和管理的进入；另一方面，也在一定程度上阻碍了天然气市场的发展。因此，可以考虑适当加快立法步伐，从市场准入、项目审批、价格制定等方面规范市场运作，进一步加强天然气贸易、合同文本、对外合作等方面的管理，为天然气行业的健康发展营造良好的市场环境。
