挪威航商Sea-Cargo公司日前接收由印度巴拉蒂船厂建造的重达5900吨的小型滚装船「Sea-Cargo Express」。这艘船将以液化天然气作为燃料，并将成为欧洲第一艘使用天然气进行短途运输的船舶，往返英国、阿姆斯特丹及挪威的港口。

　　「Sea-Cargo Express」号全长132.8米，可在三层甲板上运载1140米的滚装箱及其他车辆，或在露天甲板上运载800米的滚装箱及97个标箱。

　　该船配置一台5250千瓦动力的劳斯莱斯─贝尔根柴油机，柴油机内部的短周转系统，可使用天然气取代燃油作为燃料。液化天然气是佔地面积庞大的燃料，一方面是因为其密度小，另一方面则与封闭系统有关，因为要保持燃料的流动性，液化天然气罐必须由一层厚厚的隔离层保护。

　　专家认为，这些问题限制了液化天然气在短途海运中的应用。因为在短途中，船隻可以随时停靠燃料补给站补充燃油，所以计划天然气船将用于货柜船长途运输，但将只用于欧洲海域或其他採用严格排放法规的局部海域，但将液化天然气用于长途运输无论是在技术上还是在投资条件上都面临很大挑战。

　　在「Sea-Cargo Express」号滚装船上，天然气被装在轮机舱前两个绝缘瓶体中，在蒸发器中被气化后送往船用发动机。此外还设置有一个轴带交流发电机，这样天然气也可以用于船用发电。船上还配有庞大且昂贵的废气淨化器以减少排放物，特别是二氧化硫的排放。