印度－亚洲新闻社8月18日报道称，印度政府官员近日称，印度还未退出与越南合作、遭中国反对的南海128号油气区块的勘探。而据此前媒体报道，由于“技术原因”，印度国有石油公司已决定退出该油气区块的勘探。
报道称，石油与天然气部部长辛格（R.P.N.Singh）上周早些时候在一封书面回复中称，印度石油天然气公司（ONGC）旗下的海外投资和作业公司OVL正参与128号油气区块的勘探，他还称，128号油气区块和6.1生产区块都在争议区域。
报道说，在中国政府表达对127和128号区块勘探的反对后，OVL暂停了在128区块的勘探活动，该公司还曾计划退出该项目，但此后越南延长了与该公司的开采合同。
据此前媒体报道，2006年6月，越南将中国南沙群岛海域西侧的127号和128号区块分配给印度石油天然气公司同越南公司合作开采，引发中方抗议。2011年，因没能找到天然气，OVL公司已经放弃127号区块的开采权，让给越南国家油气集团。而因为涉及中国和越南主权争议，印度石油公司2009年接手时曾引发中印外交争端，印度石油部就退出事宜咨询外交部。今年5月，有报道称，由于“技术原因”，印度国有石油公司已决定退出南海128号油气区块的勘探。
中国外交部发言人曾就印度公司在南海与越南合作开采石油问题表示，希望有关外国公司不要卷入南海争议。中国外交部发言人表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，中国在南海的主张有充分的历史和法理依据。“我们希望有关国家尊重中国的主张、立场和权益，不单方面采取任何使问题复杂化、扩大化的行动。域外国家应尊重和支持域内国家通过双边谈判解决争议的努力。我们一贯反对任何其他国家在中国管辖的海域进行油气勘探开发活动，希望有关外国公司不要卷入南海争议。”
