3月26日，柬埔寨国家石油局(CNPA)局长德多达拉在金边召开的能源会议上透露，柬埔寨计划在2011年左右生产出第一批石油。舆论普遍认为，油气资源将帮助柬埔寨摆脱贫困并实现经济的可持续发展.
柬埔寨国家石油局3月27日公布了一份该国开发石油和天然气资源的详细计划，并透露将在2011年左右生产出第一批石油。消息一出，立即引起了国际社会的广泛关注，舆论普遍认为，油气资源将帮助柬埔寨摆脱贫困并实现经济的可持续发展。
石油工业刚刚起步
3月26日，柬埔寨国家石油局(CNPA)局长德多达拉在金边召开的能源会议上透露，柬埔寨计划在2011年左右生产出第一批石油。随后，3月27日，柬埔寨石油局公布了开发本国石油和天然气资源的详细计划。这一计划包括构建一个有关油气开发的管理框架，以及如何培养相关的人力资源等内容，其中，最为重要的一条便是建立一个“国家石油账户”，政府要通过这一账户对油气开发事业实现专项管理。
由于历史原因，柬埔寨于1992年才开始进行石油天然气勘探活动。当时，随着政局的稳定，政府拿出6个海上勘探区块和9个陆地勘探区块进行国际招标，俄罗斯、法国、澳大利亚和印尼等国家的石油公司纷纷介入。但到上世纪90年代末，石油价格低迷，加上勘探工作进展缓慢，这些公司陆续撤离。进入2002年，国际油价高涨，柬埔寨政局日趋稳定，政府也开出了对投资者更具吸引力的条件，许多国际石油公司陆续进驻柬埔寨，开始了新一轮的石油勘探。2005年，雪佛龙公司宣布在柬埔寨西海岸6000平方公里范围内发现石油，并将这一区块称为A区块。这一发现，结束了柬埔寨没有石油资源的历史。
柬埔寨政府预测雪佛龙公司发现的A区块的石油储量在4亿桶至7亿桶之间。而据世界银行估测在柬埔寨西南部3万多平方公里的海域内，石油储量高达20亿桶。
据柬埔寨国家石油局一名高级官员透露，目前柬埔寨石油勘探工作的领跑者仍是雪佛龙公司，它已投入一亿美元进行钻井勘探，迄今已在A区内开凿了14口油井，最新试采的一口油井可以日产原油800桶。
希望借助石油脱贫
未来几年里，柬埔寨的石油产量对世界石油市场来说或许是微不足道的，但对这个拥有1300万人口，其中40%的人口生活在贫困中的穷国来说，它不啻为一个改变命运的工具。
美国驻柬埔寨大使Joseph Mussomeli估计，石油资源将为柬埔寨政府带来每年超过10亿美元的收入，这一数字将是柬埔寨目前GDP的两倍。但同时，一些非政府机构和世界货币团体则向柬埔寨发出警告，认为其还没有做好突然吸收规模如此之大的资金的准备。他们认为目前柬埔寨政府存在腐败并且缺乏调整的基础。
世界银行减贫问题专家蒂姆·康韦说：“如果管理得好，这将成为柬埔寨的一大机遇。”康韦说，石油收入可以让柬埔寨人在基础设施上投资，帮助他们实现经济多样化，发展学校教育和开发自然资源，从而帮助他们在地区和世界经济中竞争。他说：“令人担心的是如果处理不好，石油会让柬埔寨的情况变得更糟糕。”
对一个规模不大的经济体来说，大量的石油出口将增加通货膨胀和货币升值的风险，从而危及该国其他的出口制造业，尤其是服装制造业。
联合国开发计划署说，尼日利亚就是一个典型例子。在过去35年里，尼日利亚的石油收入超过4500亿美元，但由于管理不善以及腐败，尼日利亚依然处于贫困中。专家说，对石油收入进行规划正是柬埔寨应该做的。
柬埔寨首相洪森意识到了这一危险，他承诺当柬埔寨石油生产正式投产后，政府将把石油收入首先运用于减少贫困和增加投资。他表示柬埔寨正在加紧制定石油法，作为发展石油工业的法律依据。
目前，柬埔寨还计划加入采掘业透明度行动计划（EITI）来显示其努力振兴本国经济的决心，这一组织的宗旨是保证成员国来源于矿产、天然气和石油的税收能够用于国家的可持续发展和消除贫困。
改写亚洲能源格局
当今世界，对能源的争夺越发激烈，哪里有石油，哪里就会变成全球瞩目的焦点。柬埔寨的石油资源，不但使该国可能从一个能源进口国变成地区性的主要能源输出国，更重要的是会显著提升该国的战略地位。
柬埔寨的能源预测引增加了众多跨国(日本、韩国、科威特、泰国和新加坡)能源企业争夺柬埔寨另外5块油田的开采权及合约的热度。而在柬国政府所指定的面积为6557平方公里的B区块中，法国道达尔石油公司和中国海洋石油公司是最主要的竞争者。
但亚洲时报在线的分析指出，这些跨国公司希望来柬开采石油的愿望不容易实现。任何与柬埔寨政府签署的能源合作协议，可能都需要征得柬国最大企业Sokimex公司的同意。据悉，该公司与Tela Petroleum Group石油集团联合，控制着该国80%的能源销售市场，同时还垄断了柬埔寨酒店业以及著名旅游景点吴哥窟的售票权。为了摆脱能源垄断局面，柬埔寨人民党的高层希望通过国家能源开发专属权，将Sokimex和Tela公司建设成为世界能源巨头。
分析师指出，柬埔寨发现新油田的时候，恰恰正值越南开始担心国内能源供应将在10年后用尽。至今，越南河内当局仍未制定出如何解决未来能源缺口的计划。鉴于越南和柬埔寨之间复杂的关系，越南对柬埔寨有一定的影响力，这也将会影响柬埔寨能源对周边能源消费国家的分配。
