国土资源部研究机构一位权威专家透露，第三轮页岩气探矿权招标预计明年年初举行，具体时间或在3月底4月初，招标的区块条件将好于前两轮。
国土部将采取投资勘探井并提供部分招标区块地质资料的方式，降低中标企业巨额勘探风险和成本。
此外，国土部正在协调中石油、中石化两大集团，力图将二者掌握的部分优质页岩气区块纳入此轮探矿权招标。
一口页岩气勘探井的成本高达2000-3000万元。勘探成本过高，风险过大，曾经是前两轮页岩气中标区块开发停滞不前的重要原因。
上述人士表示，第二轮页岩气招标勘探工作低于预期，主要原因之一是招标前对区块地质认识过低，导致中标企业恐惧高成本低收益而迟迟不开工。针对这一问题，第三轮招标将率先由国土资源部投资勘探井并提供部分地质资料，以保证招标后的工程进度。由于工作量加大，原本定于今年的招标计划，初步推迟至2014年3月底4月初。
目前，在第二轮招标中，除华电集团中标的四个区块工作进度符合预期外，其余皆低于预期。重庆地质矿产研究院的一位专家向大智慧通讯社表示，重庆城口、酉阳、黔江三个区块都是山地，打一口勘探井的成本约2000-3000万元。由于成本过高，中标企业不得不重新制定开发方案，工程进度低于预期。
上述人士表示，鉴于第二轮招标的教训，由国土部打勘探井，向中标企业提供数据支持，可为企业降低成本，规避投资风险。
这位人士还指出，第三轮页岩气招标，国土部希望中石油、中石化两大集团出让标的，但两大油仍未确定是否出让及出让哪一部分。
该人士称，对两大油已有的页岩气区块，未来或将实施投资考核制度。即一段时间内，如果区块投资或工作量不到位，这些本属于两大油的区块或将被划分出来重新招标。
业内认为，两大油掌握的一般都是优质区块，如能出让，将使此轮招标更具吸引力。
页岩气今年以来勘探开采情况较为顺利。中石油、中石化两大集团均上调了页岩气开采指标，预计2015年两大公司合计开采页岩气量可达75亿立方米，超过全国规划65亿立方米的目标。其中，中石化集团是50亿立方米，该公司已计划2014年新钻87口井，投资高达70亿元。
首轮页岩气招标探矿权区块共4个，主要位于重庆、贵州等省市，面积共约1.1万平方千米，最后分别由中石化、河南省煤层气开发利用有限公司等中标。
第二轮招标选择了20个区块作为探矿权招标出让，总面积为20239平方千米，分布在重庆、贵州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8个省市，参与招标企业83家。最后除安徽南陵页岩气区块因投标企业不足3家而流标外，17家国企与2家民企分别中标19个区块。
国土部地质勘查司司长彭齐鸣曾表示，国土部今年很可能启动第三轮页岩气招标，招标规模或与第二轮相当，区块资源条件或更好。初期的招标区块定在湖南、贵州、四川、云南等省。
