在节约能源资源、发展循环经济、保护环境的大背景下，发展节能减排、绿色低碳产业的呼声越来越高。近几年，作为清洁能源的天然气在商用车上的应用呈现稳步增长趋势。然而，由于去年国际油价的持续下跌,天然气的需求增速明显放缓，一度让天然气在车用领域的发展略显疲软。
2月28日，国家发改委宣布，按照现行天然气的价格形成机制，将各省增量气(用气单位超出上一年用气量的数量)最高门站价格每立方米降低0.44元，存量气(用气单位上一年用气量)最高门站价格提高0.04元，自4月1日起实现价格并轨。
这一利好消息，在一定程度上刺激了天然气的商用车市场。据业内专家测算，通过这次价格调整，有望使运输企业用气成本减少300亿元。
今年1月，商用车国四排放标准全面实施。一家陕汽重卡的经销商告诉记者，国四排放升级所带来的成本增加，造成了燃气车辆与燃油车辆的价格差距缩小。他告诉记者，同等配置的天然气卡车和燃油卡车相比，前者大约会贵6万元左右。“随着排放标准的升级，差价逐渐缩小至2万~3万元。加之采用SCR后处理技术的柴油车需要加注尿素，燃气车辆的优势更加凸显。
由于天然气卡车相对柴油车的使用成本低，虽然天然气卡车的采购成本比柴油车高10%～15%，但天然气卡车的使用费用却要低30%～40%左右，如今国四排放升级的实施在一定程度上使柴油车的价格全面上涨，天然气卡车的价格劣势不再明显，加之各地方政府的环保力度逐渐加强，以及政府出台的多项发展天然气汽车的政策，天然气商用车发展的宏观环境已有很大改善。
虽然去年卡车市场低迷，但对天然气卡车的需求热度却一直不减。记者发现，去年上半年，国内天然气重卡销量为1.2万辆左右，但综合重汽、陕汽等国内前10家主流重卡生产企业的销量数据可见，去年前10个月的天然气重卡销量达到24727辆，这就意味着，下半年仅4个月的时间，天然气重卡的销量便超过了上半年。
唐山迁安陕汽经销商杨经理表示，目前销售的重卡基本是天然气车型，其中天然气牵引车卖得最火，仅去年就销售了近80辆。他向记者解释说，这些购买天然气牵引车的用户主要从事长途运输，以新疆、西藏、青海等长线货运为主，“每行驶100公里，天然气重卡就比同吨位柴油车节约100元燃料支出，大部分LNG车辆都有两个储液罐，两个罐加满能跑1000多公里，基本满足半途加气的需要，给用户带来明显的经济收益。”杨经理说。
对此次天然气价格下调，杨经理充满期待。他告诉记者，因为去年油价下跌、燃油与燃气价差缩小，使天然气卡车市场发展较为缓慢，“这次天然气价格下降，必定再次引发燃气卡车热。”
