国际能源署(IEA)曾在《2015年中期天然气市场报告》中表示,在2013年和2014年天然气需求明显放缓后,全球天然气在未来五年需求将上升,价格也将有所回升。但是,近日IEA官网上刊载的一篇报道指出,天然气需求增长的幅度将低于先前该报告的预测。
在之前的相关展望中,天然气全球需求将以2.3%的速度逐年上升,现在在该篇报道中这一数字被修正为2%。一个重要原因是,亚洲对天然气的需求减弱。在持续的高气价下,消费者转向了其他能源选择。
IEA执行干事玛丽亚·范德·胡芬表示,让人大大出乎意料的是,2014年亚洲天然气需求出现疲软。她说:“事实上,在任何情况下给亚洲多少气、以什么价格给都有销路的境况已一去不复返,天然气工业已从近两年的残酷现实中发现,在煤炭非常廉价和可再生能源成本下降的现状里,天然气竞争难度增加。
亚洲天然气价格与石油高度关联。近几年来,石油价格一直在100美元/桶上下徘徊,这意味着与世界其他地区的买家相比,亚洲消费者为天然气支付了高额溢价。但从2014年年中开始,石油价格跳水的影响也蔓延到了亚洲天然气市场,让亚洲溢价大幅收窄。据估计,亚洲对天然气的需求上涨速度可能比石油价格恢复速度还要慢。
在短期内,天然气的需求将从石油价格下跌中受益,但报告补充指出,天然气的长期前景变得更加不确定,尤其是在亚洲。一些亚洲国家已经决定继续扩大燃煤发电的规模,以此代替燃气发电。
报告指出,较低的石油价格将对天然气上游和基础设施投资产生重大影响。一些公司正在快速削减资本支出,将火力集中在核心资产及收益快的投资上,这将导致天然气中期生产速度放缓。
由于液化天然气(LNG)项目的资本密集性与长时间才能看到回报,对LNG项目的投资减少,有些项目甚至面临推迟或者取消。