经过长达三年的调查，全球四大石油化工公司之一，法国油气生产商道达尔公司因其2012年在北海地区发生的天然气泄漏事故，近日被英国有关部门处以重罚，这也是北海地区的油气生产商有史以来遭受的最为严厉的处罚。处罚结果公布之后，各方对此反应不一。
2015年12月22日， 法国油气公司-道达尔被处以100多万英镑的罚款，因其违反安全规定致使北海Elgin生产平台发生严重天然气泄漏事故。
由于道达尔公司被Health and Safety Executive起诉，并已向Aberdeen sheriff法院认罪，所以将支付总计112.5万英镑的罚款以及庭审费用，这将是北海油气生产商遭受的数额最大罚款。
2012年3月份Elgin气田发生的天然气泄漏事故导致主平台和两个卫星平台上的238名员工撤离至150公里外的亚伯丁郡。
据英国卫生和安全管理局统计，此次事故共导致6000吨天然气泄漏，相当于300个天然气储气罐。而该平台的产气量占英国天然气产量的3%，如今在漏油后被关闭了长达一年的时间。
观察人士认为，由于海风将泄露的天然气吹向远离平台火炬的方向，避免了更大的灾难。但是泄漏产生的凝析油会在平台附近海面不断扩散，严重危害附近的海洋生物。
此次巨额罚款受到了环保人士的欢迎。今年11月份，壳牌公司因2011年Gannet Alpha平台泄露了200吨原油而被苏格兰当地法院处以2.25万英镑的罚款。因此，环保人士担心对道达尔公司的处罚力度可能不及壳牌公司。
苏格兰世界野生动物协会官员Lang Banks认为，“Elgin平台的天然气泄漏事故不仅会危及到许多生物的生命、使公司财产受损，也会加重气候变化问题。因此，处罚力度能够真实反映事故的严重程度。希望此次处罚结果能够给其他油气生产商敲响警钟，完善安全生产流程。
但是贸易部门官员称，相对于道达尔公司的总利润来说，此次罚款的金额对他们还是微不足道的。法庭应该责令英国卫生安全管理局与道达尔公司公布关于此次事故的所有内部调查结果。
一名来自RMT(铁路海事运输工会)的石油行业代表Jake Molloy认为，开庭前的谈判以及道达尔的认罪申诉意味着关于此次泄漏事故原因及其应对措施的关键信息绝不会公之于众。
Molloy说，对于一个每小时都有上百万英镑入账的公司来说，这样的处罚其实不算什么。就像其他的生产商一样，道达尔公司在法庭上认罪，并请求人们原谅，这并不能保证此后不会发生类似事件。
Molloy补充道，对于整个行业来说，公布事故调查报告并将该行业设立一定的监督及问责机制可能更有意义。
Molloy称，上次出现类似的情况还是壳牌公司在北海因违反安全规定而被处以100万英镑的罚款。在2003年壳牌公司的2名工人在Brent Bravo安装仪器时因气体泄漏不幸死亡，但由于壳牌公司积极配合英国卫生安全管理局的调查，最终只被处罚90万英镑。
对于2006年在Aberdeen工人死亡事故调查认定，工人的死亡其实是完全可以避免的，但是壳牌公司在未修复泄漏管道的情况下仍然令工人到附近170米处的平台架上作业，最终导致该工人因吸入有毒气体而身亡。
