美国近日的暴风雪提升了燃油及天然气的消耗，油价也得以借势反弹。虽然美国还将迎来更多降雪，但2016年仍是暖冬，能源库存的消耗不足以支持油价及天然气价。而伊朗的回归也将使天然气成为继原油后另一个“战场”。气候专家称，上周席卷美国东海岸的暴风雪也许只是雪季的开端，因为2月通常是降雪最大的月份，而2016年受厄尔尼诺气候现象影响，降雪可能会更大。美国东海岸有着高密度的居住人群，这场暴雪导致当地大部分地区陷入瘫痪，华盛顿的各大政府部门和企业因交通瘫痪停摆了两天半。

2月还将迎来更多降雪，首先是周四(1月28日)和周五(1月29日)东北部的一些地区将有降雪，雪天导致的出行不便将使许多人留在室内，这或将提高家用取暖油的需求，并开始降低燃油库存。但即便降雪天气真的帮助提高燃料需求，也不大可能明显降低暖冬期间积累起来的燃油库存，对重挫的油价和疲弱的天然气价格几乎起不到支撑作用。气候专家克劳福德(ToDD Crawford)称：

“那将不足以弥补事态。我们将会耗掉一点库存，但能起到弥补作用吗?不会。”

气候学家认为，如果美国当前季度的气温保持这一模式，2016年冬天将会是迄今为止多年来最暖和的一个冬季。根据采暖度日数(heating degree day, HDD)计算，去年12月比通常情况温暖42%，1月迄今较平均水平温暖3%。HDD指一天的平均气温低于18摄氏度的数量。

这样一来，预计天然气库存3月将触及2010年以来最高季末水平，达到2万亿(兆)立方英尺。而馏分油区域库存处在逾五年最高点。

除天气原因外，伊朗回归市场也将为天然气市场带来一定的压力。伊朗国家天然气出口公司(National Iranian Gas Export Co.)董事总经理卡迈利(Alireza Kameli)称，伊朗正在积极寻找开采和出口该国庞大天然气资源的新途径，例如发展对天然气进行液化的设施，并争取在两年内将液化天然气运至欧洲。

伊朗坐拥全球最大的天然气储备，但长期以来都缺乏像俄罗斯、卡塔尔等竞争对手那样的出口设施。这些国家都拥有国际输送管道以及天然气液化设备，可以用船只出口天然气。卡迈利在德黑兰接受采访时称，伊朗正在研究若干选项，以帮助该国跻身全球天然气俱乐部。

其中一个项目将涉及重启该国最先进的液化天然气项目──“伊朗液化天然气”(Iran LNG)。该项目建设进度达到40%时西方加大了对伊朗的制裁力度，被迫于2012年放弃。卡迈利称，该项目建成可能还需要三至四年。

另外一个选择是在波斯湾底部修建一条通向阿曼的管道，阿曼拥有伊朗可以使用的液化天然气设施。卡迈利称，阿曼已经同意在两年时间内建成该管道。阿曼官员未回复置评要求。

卡迈利称，他的公司也在与欧洲公司进行磋商，包括在奥斯陆和纳斯达克两地上市的Golar LNG Ltd.，以建设浮动液化天然气设施，天然气可以利用该设施在近海船只上进行液化。他称，该项目可以在不到两年时间内建成。卡迈利称，一旦液化天然气设施到位，伊朗必然会考虑向欧洲出口天然气。

欧盟官员曾表示，伊朗可能成为关键的天然气供应国，帮助欧盟减少对俄罗斯天然气的依赖。但一名欧盟官员援引欧盟委员会内部评估称，两年时间听起来不太现实。自从对伊朗的制裁措施将被取消的前景明朗后，该委员会过去一年来一直在试图重建与伊朗的能源关系。该委员会计划2月份向伊朗派出一个代表团，对该项目进行评估。