美国天然气供应总量，即天然气产量加上进口量，已从2015年10月开始减少，因为美国天然气产量平稳，且进口量正在减少，出口量逐渐增加。页岩气产量已停止增长，且常规天然气产量过去15年一直在下降。因此，2014年12月以来一直持续的供应过剩现象将逐渐消失。且美国能源信息署（EIA）3月的短期能源展望数据显示，美国天然气将于2016年11月变为供应不足。
2012年12月～2014年11月美国天然气供应不足时，天然气现货价格平均为4．05美元/百万英热单位。然而，2016年一季度的现货价格平均为1．99美元/百万英热单位。因而有理由相信，未来供应不足时，气价会出现倍增的情况。
EIA预计，2017年气价将增至3．31美元/百万英热单位。但是这一估计过于保守，因为其假定一旦出现供应不足和价格上涨的情况，天然气产量会立即恢复增长。
天然气生产企业目前处于危机状态，且不可能在气价升至EIA预测的2016年11月的2．75美元/百万英热单位时增产。美国油服业正处于低迷状态，因而在需求恢复后的6～12个月，其可能无法重新钻井、进行水力压裂和召回技术人员。
目前美国的天然气井数量，较1992年创下的纪录低位少153口。尽管钻探效率已提高，且有闲置产能，但产量仍无法维持在当前水平。
两个价格周期的故事
2015～2016年的存储和生产模式与2011～2012年极为相似。这两个时期的特点均是：相对大的库存积压、超预期的库存量，以及较低的天然气现货价格。
2011年10月～2012年3月，剩余库存消失了，因为较低的气价导致供应下降。到2014年4月，气价接近4．2美元/百万英热单位，因为供应过剩变为供应不足。2014年2月一个寒冷的冬季将气价推涨至6美元/百万英热单位。类似模式可能发生在2016年。
2016年3月，美国路易斯安那州亨利中心的天然气月度平均价为1．71美元/百万英热单位，这是经过调整后近40年来的最低价。此前的纪录低位是2012年4月的2．01美元/百万英热单位。2012年的低气价和库存高峰后迎来了天然气供应不足，从而导致气价在2013年12月升至4美元/百万英热单位。
由于气价2012年4月大幅下跌，2012年2月～2013年12月的美国天然气产量保持平稳。气价最低的局面随后消失了，因为2013年2月天然气供应出现不足。
2015年以来，美国天然气产量一直保持平稳。2016年3月，天然气产量较2015年9月减少了7亿立方英尺。且EIA最新数据显示，4月的天然气产量同比减少1．2％，即8．3亿立方英尺。
气价倍增的根据
EIA3月的能源短期展望报告关于2016和2017年的天然气库存预期数据表明，相对库存的减少是在2016年4月和5月开始。这会导致气价上涨。
EIA预计，气价在2017年1、2月和12月分别为3．2美元/百万英热单位和3．41美元/百万英热单位。气价几乎倍增的预期是基于相对库存较EIA预期高15％，但价格峰值预期较EIA预期高20％～30％。这意味，2016～2017年冬季，气价将为4美元/百万英热单位以上。
基于2016年初以来平均2美元/百万英热单位的气价来说，4美元/百万英热单位的倍增价格似乎过于乐观。然而自1976年以来的均价是4．61美元/百万英热单位（以2016年美元价值计价），但以之前的美元价值计价则是3．5美元/百万英热单位。
此外，2009年以来的天然气均价为3．8美元/百万英热单位（以2016年美元价值计价），自1976年以来的长期趋势价格为5美元/百万英热单位。
