俄罗斯是世界天然气资源最为丰富的国家，产量居世界首位。俄罗斯曾一度以天然气供应为由企图控制其他国家，虽然目前俄罗斯借助天然气仍能保持一定的政治影响力，但与之前相比，俄罗斯通过天然气管线垄断的根据地被蚕食，其威胁程度已经大大降低。
近期乌克兰国家天然气公司Naftogaz已确认，他们将避开欧盟直接与俄罗斯天然气巨头公司Gazprom就天然气采购问题进行谈判。乌克兰直接对话Gazprom公司的意愿是一种自信心增强的表现；在欧盟的帮助下，乌克兰将采取行动削弱俄罗斯将天然气作为政治武器的能力。
天然气的“去政治化”
在本世纪初期，俄罗斯就开始利用天然气作为扩大政治影响力的一个手段，不仅企图控制乌克兰还包括中欧和东欧的其他国家。这主要是由于这些国家别无他选，只能从俄罗斯进口天然气。作为回应，欧盟一直将俄罗斯天然气视为洪水猛兽，制定了诸多措施迫使天然气贸易免去政治因素的影响。如欧盟制定的欧盟能源一揽子计划，就是希望通过逐渐完善的法律体系，将天然气管道运输者，与管道、基础设施（例如天然联络站和管网）所有者剥离，使天然气可以在全欧洲范围更加自由的运输。
作为非欧盟成员的乌克兰，早前建设基础设施进度缓慢，完全依赖于俄罗斯天然气的直接进口，而今已拥有了大量的基础设施。目前乌克兰和其西部的斯洛伐克、波兰、保加利亚之间已有足够多的管道连接，乌克兰可以每年从东欧进口200-250亿立方天然气。虽然乌克兰购买的大多数天然气仍产自俄罗斯，但其可以不再以高售价从俄罗斯购买，而是从邻国以更低的价格购买天然气。更重要的是，天然气进口国Brussels也废除了与俄罗斯签署的关于禁止进口国往其他国家再出口和销售天然气的合同条款，这样一来，乌克兰进口天然气就更加方便了。
其中的地缘政治环境
另外，欧盟已将乌克兰（包括Balkan半岛）纳入到了其能源联盟的范围，这是针对那些非欧盟邻国来扩展其能源市场范围的举措，乌克兰也正逐渐采纳欧盟能源一揽子计划的主张和法规。
除了基础设施建设，乌克兰首都Kiev也制定了限制能源消耗的措施，包括提高冬季取暖效率、发电站多使用煤炭等。2011年乌克兰共消耗了537亿方天然气，2015年乌克兰共消耗了288亿立方米天然气，仅进口了162亿方天然气，这其中仅70亿立方是从俄罗斯直接购买，另外92亿方从欧盟购买，这种趋势将在今后持续。从2015年11月开始，乌克兰就停止了直接从俄罗斯购买天然气，尽管其通过三边谈判已经与Gazprom达成了冬季供应协议，但在2015-2016年的寒冬，他们依然没有再直接从俄罗斯购买天然气。
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目前，类似这样的改变多数已成定局，尽管莫斯科和Kiev间的政治关系异常紧张，Naftogaz和Gazprom之间的谈判大多都只是经济驱动，或者实际需求驱使。因Naftogaz已不再需要天然气协议，或许还在谈判中占上风。然而，协商未必顺利，因为在过去的交易中，谈判双方之间存在着许多悬而未决的赔款、反索赔、诉讼及反诉讼问题。这其中就包括了2016年1月 Gazprom以增加天然气运输费用威胁Naftogaz的起诉。
北方管道复线：暂未完工
尽管欧盟一直推出各种方案来促使形成一个共同的能源市场，俄罗斯提议的北方管道复线工程确是一种公开分离中欧和东欧天然气市场的战略，该工程是建立一条输送能力在550亿立方米天然气的管道，穿过波罗的海，直接从俄罗斯到德国，绕过乌克兰和东欧国家。德国被选做审查工程的经济性和商务性，其反对者称这是让柏林出卖能源联盟，直接与俄罗斯协商交易，还可能还纵容俄罗斯将天然气供应变得更加政治化。
不仅如此，俄罗斯的战略还包括限制客户转售天然气，并从保加利亚、波兰及包括Estonia、Latvia和Lithuania在内的波罗的海国家获得不公平的价格。欧盟表示，俄罗斯天然气滥用市场支配权控制穿越波兰的亚马尔运输管道，迫使保加利亚支持已取消的俄罗斯南溪项目，该项目是将天然气途经黑海运抵欧洲。
从东欧的角度来看，北方管道复线仍会被俄罗斯利用，来切断天然气供应。从历史的角度来看，多数俄罗斯天然气都流经东欧国（如波兰或者乌克兰）而到达中欧市场（如德国）；尽管如此，俄罗斯仍然试图切断通往整个欧洲天然气的供给，以此来作为对乌克兰的惩罚。
对于该工程的批评者，建设更多基础设施来将天然气直接运往德国，会解除对俄罗斯的限制，特别能使俄罗斯有能力切断对东欧的天然气供给。在此之前，切断对东欧的供给也意味着切断对德国的供给。尽管这些东欧国家建设了相当多的为贸易提供方便的基础设施，但依然匮乏，当天然气供应大规模终止时，他们仍会感到非常短缺。
正因如此，包括能源联盟委员在内的许多东欧官员都认为，一旦管道建成，这将严重违背的欧盟法律；而德国认为，管道的海上部分不需要遵循欧盟能源一揽子计划，这正是争论的焦点，联盟委员认为欧盟能源一揽子计划必须扩展应用到整个欧盟专属经济区，而不仅仅是欧盟领土范围内。欧盟委员会目前仍在讨论，并没有对此事进行裁决。
Brussels是否应该对欧盟能源一揽子计划海上应用给出解释，就经济可行性角度，管道项目可能存疑。一旦裁决，将会把管道所有者即目前占超过50%股份的Gazprom与天然气供给方Gazprom剥离。
在项目实施过程中，德国一直在试图缓解邻国的担忧。近日，德国经济部长Sigmar Gabriel阐述了柏林同意需满足的三方面条件：包括管道建设必须遵循德国法律、不影响乌克兰的管网以及不能限制向东欧供应天然气。尽管柏林不断试图缓解紧张气氛，但一旦管道建成，东欧国家普遍认为，后两个条件的执行将会异常困难。
虽然管道和天然气供应的担忧有所缓解，争议仍然集中在欧洲能源安全问题上。由于欧盟单一市场的政策，俄罗斯将不可避免地仍然是该地区最大的天然气供应商。2015年，除了24亿立方米天然气是出口到白俄罗斯和乌克兰之外，俄罗斯出口160亿立方米天然气到欧洲。欧洲所能做的就是采取一切可能的措施限制俄罗斯因政治因素操纵天然气供应的能力。
