天然气是由动、植物通过生物化学作用及地质变化作用，在不同地质条件下生成、转移，在一定压力下储集，埋藏在深度不同的地层中的优质可燃气体。
天然气的组分以甲烷为主，含有少量的二氧化碳、硫化氢、氮和微量的惰性等气体，平均密度为0.75－0.8 Kg/Nm3左右。甲烷的理论燃烧温度为1970 ℃，最大燃烧速度为0.38米/秒,爆炸浓度极限为5％－15％，在0.1MPa、-162℃的情况下可由气态天然气转换成液态天然气（LNG），气液比为625：1，即一立方液体天然气（LNG）气化后可以形成625立方气体天然气。
天然气的热值为8500－9500大卡/立方；密度约0.75－0.8 Kg/Nm3，比空气轻，容易逸散。
相对密度：天然气的相对密度是指相同压力和相同温度条件下，天然气的密度和空气密度之比，约为0.58-0.62。
天然气燃烧后生成二氧化碳和水，烟气清洁，不污染大气：CH4＋2O2→CO2＋2H2O，绿色洁净能源，是理想的城市气源。
天然气汽车优点：
1、有较高的经济效益。
不仅弥补了由于汽车数量不断增加而引起的液体燃料供应不足，而且使用汽车的运行费用大幅度降低。
就汽车发动机而言，天然气容易扩散，在发动机中容易和空气均匀混合，燃烧比较完全、干净、不容易产生积碳、抗爆性能好、不会稀释润滑油，因而使发动机汽缸内的零件磨损大大减少，使发动机的寿命和润滑油的使用期限大幅度增长。这些都会降低汽车的保养和运行费用，提高汽车使用的经济性。
2、有较好的社会效益
与石油燃料相比，气体燃料在制备过程中能量损失较小，对大气的有害排放污染物少。
3、比较安全
CNG和LNG的气瓶或气罐等都很安全可靠，而且天然气比较轻，稍有泄漏，很快就会扩散到大气中，并且天然气的燃点一般在650℃以上，而汽油为427℃，这说明天然气不像汽油那样容易被点燃，而且天然气在空气中燃烧时的体积界限是5%~15%，而汽油是1%~7%，即大气中有1%的汽油浓度就很容易发生着火爆炸。
