对于蒂勒森来说，至少在中国南海问题，他并非门外汉。
美国华尔街日报网站12月14日发表题为《对蒂勒森来说，南海风暴不是新的》的文章，文章称，刚刚获特朗普提名的蒂勒森曾处理天然气开采争议，其对南海问题也并不陌生。
文章称，七年前在蒂勒森任CEO期间，埃克森美孚石油公司曾与越南签署了一项在南海中越争议水域进行天然气开发的协议，引发中国抗议，埃克森美孚和蒂勒森也因此被卷进了南海地区最棘手的外交争端。
文章指出，为解决问题，蒂勒森还曾亲赴北京灭火，会见中海油等石油公司的高管，从中进行斡旋，但双方都未曾公开会谈的细节。现在，蒂勒森在与中国打交道上需要开启新的一页了。
另据美媒报道分析称，埃克森美孚在亚洲的油气项目可能会妨碍蒂勒森的国务卿工作。
报道称，特朗普提名蒂勒森所考虑的是，其在国际石油协议谈判方面拥有丰富的经验。然而，有分析人士认为，埃克森美孚积极参与亚洲地区的油气开采生产，可能会使蒂勒森在担任国务卿后开展外交事务变得复杂。
本月早些时候，埃克森美孚的一位高层人士得到了越南副总理郑廷勇（Trinh Dinh dung）的亲切接见。双方强调进一步推动在油气项目上密切合作。
中国也曾多次警告外国石油公司不要在中国南海争议海域参与油气钻探开发。
分析人士认为，“蒂勒森必须去安抚美国的盟友韩国与日本，并试图避免与中国和朝鲜发生潜在的冲突。”
根据埃克森美孚2015年度的财务报告，其约20%的炼油厂都设在亚洲，其中包括中国、澳大利亚、新加坡以及泰国。
“在亚洲做生意，特朗普需要一个走强硬路线的人。而蒂勒森，他的公司在南海的中越争议区域与越南进行钻井合作，就是一个典型的例子。”美国国家利益中心研究员卡吉亚尼斯（Harry Kazianis）说。
分析人士称，“这是不可思议的，蒂勒森可能会逆转全球为应对气候变暖所做出的改变”，“他一直在石油公司工作，可能会利用其资源与影响力来混淆气候科学，阻挠为应对全球变暖所作出的努力。”
对于特朗普提名的国务卿雷克斯·蒂勒森来说，首要的挑战就是如何处理美国与中国敏感的关系。至少有一个爆发点他比较熟悉，那就是南海。
对于特朗普提名的国务卿雷克斯·蒂勒森来说，首要的挑战就是如何处理美国与中国敏感的关系。至少有一个爆发点他比较熟悉，那就是南海。
在蒂勒森的领导下，埃克森美孚公司介入了该区域最棘手的外交争议之一。多年前，该公司与越南签署了一项开采天然气的协议，因为涉及中国声称拥有主权的水域，结果招致中国的愤怒，并引起了官员的注意。
埃克森美孚公司在越南的一些开采区位于越南和中国有主权争议的水域。由于担心惹恼中国，其他一些石油公司都远离了这片有利可图的区域。而蒂勒森担任首席执行官的埃克森美孚公司却成为越南的重要合作伙伴。
据维基揭秘网公布的一份外交电报，2009年埃克森美孚公司悄悄签订了一份沿海油气田产品分享的合同，当时该公司的越南负责人向美国驻越南使馆通报了有关主权争议的问题。
埃克森美孚公司本周就与越南磋商沿海油气田开发的问题作出了回应，表示这些磋商只涉及无争议水域的资源。
曾是中国外交官和中国海洋石油总公司高级副总裁的高志凯说，尽管如此，该公司在也越南的商业冒险仍为其与中国的关系“制造了一些摩擦”。他说，蒂勒森应该“从新的一页开始”。
南海存在争议的油田之前一直是中国与邻国冲突的焦点。2014年，中国的钻井平台开始在与越南有争议的水域进行钻井作业，导致中越海上力量在西沙群岛附近对峙，该区域就位于埃克森美孚公司钻井区的东边。
在那次争议期间，蒂勒森前往北京，会晤了一些石油公司的高层，其中包括中海油，争议所涉及的钻井平台就属于该公司。两家公司都没有透露会谈的细节。
对于埃克森美孚公司在南海扮演何种角色的传真提问，中国外交部没有作出回应。一位发言人在本周的例行记者会上说，无论谁出任美国国务卿，中国都愿意与其共同努力，推动中美关系在新的起点上不断取得更大的进步。
蒂勒森与俄罗斯的关系最近也吸引了很多关注，美国两党都有人担心他主持全球外交的能力。他在中国的知名度则要低得多。
越南当局对南海的主权要求，并将其主张范围都划成了油气开采区块
担心的一部分原因是钱。业内专家说，外国石油公司在中国获利要比在俄罗斯难得多。虽然中国是一个巨大的能源市场，但俄罗斯从外国资本对产量和出口的促进中获利颇多。
俄克拉何马大学研究中国能源业的孔波（音）说：“相比中国，俄罗斯更需要埃克森美孚。”
埃克森美孚在中国也并非完全是陌生面孔。该公司在福建省的一个石化企业有一部分股份，另外随着中国私家车数量的增加，该公司品牌的加油站也获利不少。它还向中国出售了在巴布亚新几内亚生产的液化天然气。
对于蒂勒森个人是否对中国的海上主权主张有看法，埃克森美孚公司不愿发表评论。该公司此前曾表示，主权问题最好还是留给政府去处理。假如国务卿提名获得确认，那么这位石油大亨很快就会发现自己将深陷这类问题之中。
“蒂勒森会很了解南海问题的敏感性。”高志凯说。
