继续用燃煤还是改用天然气，这是摆在代县球团厂老板们面前的一道必答题。2月22日，代县鑫荣球团厂董事长李建伟带着记者走进生产车间，改造后的烧结竖炉炉膛里热浪逼人，不再烧煤掏灰，车间里干干净净。他说：“经过两个多月的运行，还是改造了好，球团品质提高了，厂区整洁了，锅炉工也不是过去灰头土脸的，敢穿个白衬衣啦。”
历史文化名城代县，不仅拥有名扬天下的雁门关，而且其境内铁矿资源丰富，储量居全省第一，是我省铁精矿粉生产大县。为了延伸铁矿产业链条，该县先后建起25家球团企业，共有30多座球团烧结竖炉。这些烧结竖炉采用燃煤工艺，在将铁粉烧结成球团的过程中，产生滚滚浓烟，在造富一方的同时也“抹灰”了一方蓝天。
当代县县委、县政府提出对全县球团厂推行“煤改气”，李建伟率先响应。他说：“现在雾霾这么严重，这个头该带。”而且他还算了一下账，仅从生产一吨球团的燃料成本来说，使用天然气当然要比用煤高出一大截，但用上天然气，好处也不少，一是随着煤炭价格的持续上涨，用煤优势逐渐缩小，二是每班工人减员了，由原先的11人减到了9人，一年就能节省下工资七八万元，三是省下了电费、设备维护费、煤炭倒运费等，最重要的是，天然气生产温度高，产出的球团品质高，更有市场竞争力，“更不用说环境保护的大账了，就经济账，其实也划算。”
经代县环保局测算，25家球团厂“煤改气”后，年用气量预计可达7000万立方米，每年可节省耗煤6.42万吨，减少二氧化硫排放661吨，减少化学需氧量609吨。
