国务院发展研究中心资源与环境政策研究所研究员郭焦锋说，未来5年乃至更长时期，我国大气污染问题和应对气候变化压力将更为严峻。应充分开发丰富的天然气资源，大幅提高天然气消费比重，力争到2020年天然气占一次能源消费总量的比重达到10%，成为继煤炭、石油之后的第三大主体能源。
“新设立的雄安新区将发展无碳智慧能源城市，必然拉动京津冀周边地区大力发展清洁低碳能源，天然气迎来大好机遇。”郭焦锋认为，预计到2020年我国天然气消费量达3250亿立方米，比2016年增长55.5%，年均增加约260亿立方米;到2030年达到5250亿立方米，比2020年净增2000亿立方米。可通过升级工业燃料促进“煤改气”、提高气化率发展城镇燃气、加快交通运输“油改气”以及发电等驱动天然气消费。同时创新思路，发展气光、气风多能互补集成系统，形成新的综合能源商业模式。
但在中国石油经济技术研究院高级经济师徐博看来，近年来我国天然气发展缓慢。2016年我国天然气消费量2058亿方，占一次能源消费总量的比重为6.2%，其中天然气发电小幅增长，分布式能源受天然气价格上涨影响没有完成预计目标，城镇燃气推动较快，天然气汽车进展受阻，工业燃料增长缓慢，天然气化工持续下降。他认为天然气发电、分布式能源、工业燃料、交通运输等是今后的发展重点，天然气化工可能进入长期的下降过程。
国家发改委宏观经济研究院综合处处长姜鑫民表示，“煤改气”将成为天然气发展的重要关口，要从供给侧发力深化改革，扩大天然气消费量。大力推进非常规天然气开发，降低天然气勘探、煤制气等生产成本，提高天然气在能源消费中的比重，实现能源供给多元化，优化能源结构。
“液化天然气(LNG)是管输天然气的补充，但目前LNG点供行业处于被动局面，难以健康有序发展。”陕西省燃气设计院院长郭宗华呼吁政府简政放权，加快自身改革，打破特许经营权垄断，赋予LNG点供合法权益，降低气源价格，增加天然气汽车补贴，将国家推进天然气利用的目标变为现实。
