需求强劲增长与壳牌2017年发布的第一个液化天然气展望相一致。根据目前的需求预测，壳牌预计在LNG在2020年中期可能出现供应短缺，除非新的LNG生产项目承诺即将实施。
2017年，日本仍是全球最大的LNG进口国，而中国排名第二，因为中国进口量激增超过韩国。中国对LNG的总需求量达到3800万吨，这是由于经济持续增长以及实施煤改气等政策的结果。
壳牌表示，看到亚洲和欧洲传统进口商对于LNG有着巨大的需求，当然，LNG也为全球其他国家提供灵活、可靠和更清洁的能源供应。2017年，仅在亚洲，LNG的需求就增加了1700万吨。这一数量与2017年全球第五大LNG出口国印度尼西亚差不多。“
在过去的几十年里，LNG在全球能源系统中发挥着越来越大的作用。自2000年以来，进口LNG的国家数量翻了两番，供应国家数量几乎翻了一番。LNG贸易量从2000年的1亿吨增加到2017年的近3亿吨。这足以满足5.75亿个家庭的用电需求。
LNG买家倾向于签署短期和小型合同。2017年，LNG现货数量第一次达到1100批，相当于每天交付3批货物。这种增长主要来自澳大利亚和美国的新供应。
买家和供应商之间的需求不匹配正在增加。大多数供应商仍在寻求LNG销售以获得融资。但是LNG购买者越来越希望拥有更短、更小、更灵活的合同，以便他们能够更好地在自己的下游电力和天然气市场进行竞争。
需要解决这种不匹配问题，以使LNG项目开发商能够作出最终的投资决策，以确保未来能够为世界经济提供更清洁的燃料。
