Qatargas名为Al-Safliya LNG轮上周日穿越了扩建后的巴拿马运河，从太平洋向北驶往大西洋。Q-flex液化天然气运输船长315米，宽50米，总载货量21万m³，是目前通行巴拿马运河同类船舶中最大船舶，也是首艘通过巴拿马运河的Q-FLEX LNG船。
巴拿马运河管理者JorgeL.Quijano说：“这一过境再次表面了扩大后的运河重塑世界贸易的能力，并为客户提供了规模经济效益。”“巴拿马运河团队感谢业界对我们服务的持续信心，并期待在未来迎来更多Q-Flex的船舶。”
Q-flex液化天然气运输船现在可以通过巴拿马运河，是因为2018年6月实施的通过Neopanamax船闸船舶最大允许宽度有所增加。在新的条件下，允许的最大船宽提高为51.25米，高于原来的49米（在船壳外表面和船闸墙下方的所有突出结构处进行测量。）
这一新的里程碑也凸显了扩建运河后的环境效益，因为与其他航线相比，它缩短了航线距离和航行时间。由于该船的设计与其他天然气运输船相比减少了40％的排放量，卡塔尔天然气通过巴拿马运河减少了全球排放，减少近10,000吨的二氧化碳排放量。
巴拿马运河管理局预计，随着通行船宽的增加，其液化天然气运输量将进一步增长。2018年，运河的液化天然气运输量为340次，远远高于2017年的181次。
2019年截止目前为止，巴拿马运河已通行100多艘液化天然气运输船。
