对于能源大国俄罗斯来说，对欧出口天然气具有经济和地缘政治意义。俄罗斯是欧盟（EU）最大天然气供应国，且近年来对欧盟总出口量持续增加。当前，俄罗斯通过多条管道向欧洲供气，其中经乌克兰过境输欧的天然气占很大份额。由于与乌克兰之间的争端，目前正遭受西方制裁的俄罗斯一直希望降低对过境转运国的依赖，在对欧天然气出口上把握主动权。在此背景下，“北溪-2”对俄罗斯具有重要的战略意义。凭借能源合作这一特殊纽带，俄寄望改善和发展同欧洲国家的关系，发展战略合作，进而获得更多外交利益。
美国能源部长里克·佩里（Rick Perry）此前在一场记者会上说，制裁“北溪-2”项目的法案不久将交由美国国会审议。美国是全球最大石油和天然气生产国，与俄罗斯在欧洲市场有竞争关系。美方天然气价格高于俄罗斯天然气价格。美方多次呼吁俄罗斯以外的“北溪-2”项目参与方退出，威胁对参加项目的欧洲企业施行制裁。美国担忧，“北溪-2”项目会进一步削弱欧洲国家在天然气商场的话语权，并引发欧洲内部不合。为此，美国把天然气当作“地缘战略武器”，以遏止俄罗斯在欧洲的影响力。
“北溪-2”项目旨在铺设从俄罗斯经波罗的海海底到德国的一条天然气管道，绕开乌克兰，把俄罗斯天然气输送到德国，继而送往其他欧洲国家。北溪-2是一个由俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）、法国Engie、奥地利OMV、荷兰皇家壳牌公司以及德国Uniper和Wintershall组成的合资企业。项目计划2019年完工。项目建成后预计俄罗斯每年可向德国输气550亿立方米，可满足欧洲10%天然气需求。
根据欧洲统计局（Eurostat）数据，德国进口天然气中的50%至75%来自俄罗斯。由于“北溪-2”经波罗的海直接连通俄、德两国，其建成通气后，德国将不仅满足自身天然气需要，且将成为俄天然气输往其他欧洲国家的重要枢纽。“北溪-2”与“北溪-1”天然气管道一起，可满足欧盟国家约四分之一的天然气需求。“北溪-1”于2011年建成，近年来处于超负荷运转状态。
乌克兰和波兰反对这一项目并获得美国支持。乌、波担心这一项目导致本国经济和地缘政治优势损失。欧盟（EU）认为项目会影响欧洲完成动力进口多元化战略。欧洲议会（European Parliament）去年曾通过一项决议，谴责俄罗斯绕过乌克兰建设“北溪-2”项目，认为此项目是威胁欧洲能源安全的政治项目，呼吁取消该项目。
出于维护与美国关系的战略需要，一些欧洲国家也表现出进口美国天然气的意愿。尤其是波兰、立陶宛等中东欧国家，甚至宁愿付出较高价格，进口美国液化天然气（LNG）。然而美国液化天然气对于欧洲来说，远水解不了近渴，而且价格高于俄罗斯天然气。如何使近年来着力推行但收效不佳的能源多元化战略更为有效，仍将是欧洲各国面临的考验。
