一直以来，英国国内反对页岩气开采的声音始终高涨。此次“禁令”的颁布意味着在这场旷日持久的“页岩争端”中，英国环保组织终于获得了阶段性胜利，英国页岩气开发企业则前途未卜。
政府态度转向
据《卫报》报道，11月初，英国油气管理局（OGA）向英国政府递交报告称，从科学的角度来看，页岩开发可能导致的地震风险仍不可预测。
在收到这一报告后，英国政府回应称，英国本土的页岩气开采技术风险较高，小型地震已对周边地区居民造成了太多困扰，要求页岩气开发商全面暂停英国本土的页岩开采活动。英国商务大臣AndreaLeadsom强调称，英国页岩开发需要建立在安全的基础之上。
据了解，此次英国政府的“叫停”要求适用于英格兰地区，而苏格兰地区及威尔士地区早已通过禁止页岩气水力压裂的法律。至此，英国本土页岩气开发工作已全面暂停。
事实上，仅在数月前，英国政府仍对本土页岩气的开发表示支持。数据显示，英国80%的居民用热都来自于进口天然气，在过去的数年里，英国政府始终认为，开发本土天然气资源将有利于降低英国能源对外依存度。
2013年，时任英国首相卡梅伦就曾表示，英格兰Bowland盆地10%的天然气资源就能够满足英国未来50年的天然气需求。此前，英国现任首相鲍里斯·约翰逊甚至称水力压裂为“人类的光辉时刻”，并多次敦促英国页岩企业“不遗余力”地进行开发工作。
然而，经过了几轮停工、复产，英国页岩开采区域地震仍频频发生，当地居民及环保组织人士不断对此事表示抗议。《卫报》撰文称，这一“禁令”的颁布意味着一直力挺化石能源的鲍里斯·约翰逊态度出现了重大转变。
开发商仍积极斡旋
虽然政府已经颁布了禁令，但多家开发商表示仍将尽可能向公众证明页岩气开采的安全性。不过，据路透社报道，自停工以来，英国页岩开发商的股价已出现下跌。
针对此次危机，英国主要页岩企业Cuadrilla表示，该公司将仔细研读OGA发布的研究报告，并将为OGA提供更加详尽的页岩开发数据，与这一机构进行“建设性”的合作。
据标普全球普氏报道，作为Cuadrilla公司的主要股东之一，AJLucas公司主席PhilArnall回应“禁令”时表示：“Cuadrilla未来将继续与OGA进行沟通，公司将继续游说政府放开禁令、恢复对页岩产业的信心，让政府相信英格兰地区的天然气资源能够进行商业开发。”
AJLucas公司也公开宣称，尽管目前页岩气开采活动已经停止，但该公司也将持续为Cuadrilla公司提供资金支持。然而，在页岩“禁令”生效后，AJLucas公司股价已下跌了24%。
英国另一家页岩开发商IGas也表示将与OGA进一步研究合作。同时，IGas首席执行官StephenBowler坚称，业界人士已经探明英格兰拥有世界顶尖的页岩气资源，因此也将坚持证明这一产业能够是安全且环保的。
复产前景愈加渺茫
事实上，英国政府早在2016年就曾设定目标，希望到2025年左右英国能够完成20个页岩气井的水力压裂工作，但截至今年11月，页岩企业仅完成了其中3个页岩气井的开采。标普全球普氏撰文认为，尽管已投入大量资金，按照目前的进度，英国页岩气产量仍处于“可忽略不计”的状态，现在失去政策支持后，英国页岩产业从经济上已不再具有可行性。
与此同时，近几个月来，英格兰地区的页岩气总体储量也遭到了学界的质疑。2013年，英国地质调查机构收集的数据显示，英格兰北部Bowland盆地页岩气藏量可达1300万亿立方英尺。然而，这一结果在今年8月被另一科研机构推翻。英国诺丁汉大学研究小组发布研究结果称，利用最新的科学探测方法，英国Bowland盆地页岩气储量被严重“高估”，该地区的页岩气储量很可能只有200万亿立方英尺左右，仅为此前探测结果的1/5左右。
对此，《卫报》近日援引爱丁堡大学地质学教授StuartHaszeldine的话称：“英国已设立未来数十年的减碳目标，：水力压裂工作与这一目的相悖。现在英国已经为水力压裂技术投入数千万英镑，但同时英国还设立了‘零碳目标’，如果持续发展页岩气产业，从国家层面来看这两项举措实质上十分割裂。”
