3月份LNG动力船订单量创下历史新高，今年以来LNG动力船累计新船订单量已经接近去年全年。LNG动力日益成为新造船的主流选择。
根据DNV的统计数据，船东在3月共订造了21艘LNG动力船，包括13艘VLCC、2艘好望角型散货船和2艘邮轮。这是自DNV十年前开始统计LNG动力船订单以来，单月内新船订单量的最高纪录。
其中，3月份的订单绝大多数由韩国大宇造船接获。壳牌委托三家船东在大宇造船订造了总计10艘LNG动力VLCC，这批新船将从2022年开始陆续交付，与壳牌签订为期7年的租船合同。除了壳牌之外，阿布扎比国家石油公司（ADNOC）旗下航运和海事物流子公司ADNOC L&S也在大宇造船增订3艘LNG动力VLCC。
另外，国际知名矿商英美资源集团的全资子公司Anglo American航运公司在外高桥造船订造了2艘19万吨LNG动力好望角型散货船。这是继去年裕民航运首批4艘订单之后，英美资源集团再次追加订造LNG动力散货船。
3月的LNG动力船订单还有日本邮船子公司NYK Cruises在德国Meyer Werft船厂签约订造的51950吨LNG动力豪华邮轮。新船可使用LNG、低硫燃料、船用汽油三种动力运营，预计在2025年完工，届时将成为挂日本船旗的最大客船。初创公司Storylines在克罗地亚船厂Brodosplit下单订造一艘住宅式邮轮“MV Narrative”号，同样适用LNG燃料作为动力。
加上3月的订单在内，DNV首席顾问Martin Wold表示，今年年初以来，LNG动力船新船订单量总计已经达到了近50艘，与2020年全年的水平相当。
DNV的数据显示，目前全球在运营LNG动力船数量达到了198艘，手持订单达265艘，此外还有146艘采用“LNG-ready”设计的船舶，为改装LNG动力做好了准备。
以船型来看，在运营船中LNG动力车客渡船数量最多，达43艘；其次是海工支持船（OSV）和油化船，分别为25艘及20艘。手持订单则以原油船和集装箱船居多，分别为58艘、43艘。
DNV指出，值得一提的是，LNG动力船手持订单中有150艘将用于全球贸易，而现有船队中仅有28艘，这表明随着更多关键港口LNG加注基础设施的建设，船东和租船方对LNG燃料供应更有信心。
与此同时，越来越多的LNG动力船大单正在规划之中。此前有消息称，力拓集团（Rio Tinto）将以“Project Orion”项目的名义建造12艘LNG动力210000载重吨Newcastlemax型散货船，青岛北船重工和新时代造船被选为项目首选船厂，有望分别获得3+3艘新船订单。
澳大利亚铁矿石巨头Fortescue metals Group（FMG）计划5+5艘209000载重吨双燃料散货船，并已经启动了招标租赁。新时代造船正在就4+8艘210000载重吨双燃料散货船订单进行谈判，预计新船将在2023年年中开始交付。
船舶经纪公司Gibson表示：“LNG动力船的订单将会继续增加，因为船东看到使用这种燃料的直接好处。但是，越来越难以明确回答的问题是，氨气、甲醇、氢气之类的替代燃料还需要多久才能成为现实，又需要多久才能开始从新造船手持订单中夺取LNG动力船的市场份额？。”
“尽管氢能源被视为下一代的航运燃料，但其他燃料将有可能在这十年内开始影响航运业。与转向LNG一样，向新燃料的过渡将基于船舶的更换和船队的扩张，这意味着船队完全转向可再生燃料可能需要数十年的时间。与此同时，LNG在中期内将继续成为传统燃料的替代品。”
