LNG的投资前景今年有所改善，但项目的审批将无法与2019年的繁荣相媲美，因为应对气候变化的措施为天然气的长期需求增长前景蒙上了阴影。

随着LNG从疫情中复苏，石油和天然气价格迅速反弹，经济前景好转，人们对亚洲的短期和长期LNG需求产生了信心，企业也开始考虑新的LNG项目，这些项目大部分在去年气价暴跌时被搁置。

图– 卡塔尔海上平台– 图: Qatargas

然而，他们需要考虑到，政府为2030年及以后制定了越来越严苛的碳排放目标。

对于石油和天然气生产商而言，LNG被视为帮助客户减少碳排放的最佳方案，尤其是在亚太地区。至少在绿色氢能的成本趋于合理之前，LNG可以取代煤炭作为燃料。

咨询公司伍德麦肯锡表示，2020年至2030年间，全球LNG需求预计将增长53%，达到每年5.6亿吨。

为了满足这一需求，卡塔尔石油公司今年早些时候批准了全球最大的LNG项目，即对其北部气田LNG进行了3200万吨/年的产能扩建，而俄罗斯Gazprom则开始在俄罗斯建设1300万吨/年的波罗的海LNG项目。

伍德麦肯锡副总裁ValeryChow表示：“尽管需求增长强劲，但卡塔尔和俄罗斯新增产能意味着，未来十年，LNG开发商所面临的前景正越来越窄。”

根据伍德麦肯锡对现有产能和在建工厂的最新预测，到2030年，全球液化产能约为5.15亿吨/年，仅为新增产能留出了约4500万吨/年的空间。

Chow表示：“低成本生产商在扩大规模方面具有天然优势，但其他参与者可能会选择进行战略投资，以期先于其竞争对手批准该项目。”

澳大利亚SantosLtd已批准其位于澳大利亚北部的Barossa天然气项目，支持其370万吨/年的达尔文LNG工厂。

伍德麦肯锡分析师LucyCullen表示，到今年年底，可能将有另外的700万吨/年的产能获得批准。

这将比2020年批准的唯一的LNG项目（Sempra的300万吨/年的CostaAzul LNG项目有）所上升，但低于2019年批准的7100万吨/年的创纪录产能。

亚洲需求主要由中国推动，中国今年取代日本成为全球最大的LNG进口国，原因是中国正在进行煤改气的转型，此外，南亚和东南亚也带来了新兴市场的新需求。

Cullen表示，日本减少化石燃料使用的新能源战略可能会损害LNG需求，但这一风险很可能已经被考虑在投资项目决策中。

对新开发项目进行抉择的企业所面临的最大挑战是如何适应低碳未来，这迫使他们寻找碳捕集或补偿的方法。

例如，卡塔尔天然气正在北部气田项目中建设最大的碳捕集和封存设施，而日本JERA则计划实施试点项目，将氨气与天然气混合以减少排放。

IHSMarkit董事Chong Zhi Xin表示：“尽管这一途径仍不确定，但如果LNG行业希望继续成为长期解决方案的一部分，则需要创新和适应，以实现零碳供应。”