西方媒体正在以“精神胜利法”攻击现实主义,乌克兰危机促发了一整群脑袋发热的“价值控”,反击近来主张“内缩才符合美国利益”的现实主义论调,强调自由民主价值才是值得捍卫的美国利益,其余现实考量都是次要的,有时甚至是有害的。
“价值控”的具体主张,就是运用所有资源制裁俄罗斯,包含不计后果地阻绝俄罗斯的石油与天然气出口,以及源源不绝提供武器与金援的方式支持乌克兰,不过,美国千万别出兵。[1]。
这种论调正随着乌克兰新闻热度的持续高烧而四处喷出,反而令世人在这些非理性的叫嚣里看到了俄罗斯的优势:石油与天然气。
英国《卫报》就分析认为,不论是寻找其他供应商,还是转换能源,都属于远水救不了近火。
金融核弹打折
无人不知俄罗斯的经济命脉是石油与天然气,但直到西方丢出“金融核弹”却避开对俄国油气的阻断,我们才更意识到普京为何敢于放大招,尤其是在疫情与通膨怪兽肆虐的此刻。
乌克兰危机后的经济议题,毫无疑问是现实问题,相关舆论目前正在加速平衡“价值控”们的一头热。在美国国会,乌克兰官员则正在与各怀鬼胎的政客,联手推动阻绝俄罗斯石油出口的法案[2]。
乌克兰官员很不爽拜登的金融核弹给俄罗斯石油出口放水,这倒可以理解,因为这是俄乌谈判里乌克兰最重要的筹码。该官员认为,只要俄罗斯油气照常出口,它做什么西方都会原谅,并迟早会“爬回去”向普京讨要石油与天然气。
这算是“当事人的清醒”,关键点不处理,其余一切行动都接近虚无。
什么样的美国议员乐见美国民众怨恨加油站呢?答案是,希望人民怨恨拜登的政客,以及代表能源州利益的政客。前者是共和党人,后者是民主党人乔·曼钦,这位在重大法案上因“背刺”拜登而声名大噪的西弗吉尼亚州参议员。
美国政治经常让人感觉很魔幻:高喊自由民主的“价值控”,与最“现实主义”的政客手携手,努力想割喉俄罗斯让美国油价上升;在平日,他们又各吹各的调,甚至是死敌。
停滞性通胀的威胁
从大局看,愈来愈多经济学家预警,乌克兰危机将造成全球更加严峻的停滞性通胀(消费者物价飙涨,经济成长停滞),并严重冲击供应。俄罗斯的经济规模虽仅占全球的3%,但在通胀肆虐的环境里,世界难以承受哪怕是一只蝴蝶的振翅。
根据美国汽车协会的数据,加油站的汽油价格比一年前上涨了33% ,通货膨胀处于40年来的高峰,在很大程度上就是由汽油价格推动的。在地球另一端,俄罗斯的天然气占欧洲化石燃料消费量的三分之一。
在乌克兰危机后,一般咸认为美国在欧洲的能源生意将大发利市,乔·曼钦与他的金主恐怕就是这么想的。考虑到美国自俄罗斯进口石油的总量并不多,且无天然气,他们认为美国国内供应足以取代俄罗斯进口。然而,欧洲盟友受不了俄罗斯天然气断绝或价格持续上涨。
油价是全球连通的,不是进口少受到影响就小,考虑到俄罗斯是全球第二大产油国,足以震荡全球油价,让全人类都怨恨加油站。
欧洲若减少对俄罗斯的油气依赖,美国确实能爽朗补上缺口,但这需要时间,因为目前美国的油气产能已是满载状态[3]。乔·曼钦不会不知道,但他的金主恐怕希望提早布局,而拜登怕死了油价影响今年大选。
在自由民主的咆哮声背后,一切都很现实。拜登不断呼吁,若与俄罗斯死磕到底,美国人民将付出巨大代价。但“价值控”们不买帐,坚持肚子扁扁也要痛扁普京,能源大亨笑了,自由民主真是门好生意。
因为支付系统结构可能的改变,金融专家认为乌克兰事件将引发全球经济结构的变形,金融领域将是主战场。此外,美联储在升息关头,因乌克兰危机而进退两难——加速升息,会抑制增长;放缓升息,则会加速通涨。
另一方面,金融与产业环环相扣,产业界就怕能源价格推升成本,进而减少需求,因此外界预测美联储最终会因受不了增长放缓的压力而放缓升息。换言之,若逼普京丢出“油气核弹”,停滞性通胀几乎无可避免。
关键点在于,普京愿意发射“油气核弹”吗?理性看,当然不愿意,因为这是下下策,非到最后关头不能使。道理很简单,这么做是逼西方在油气上“去俄罗斯化”,短多长空,放血求生,且中国补不了缺口,也不会愿意让能源布局单一化。
但前提是,莫将俄罗斯逼到别无选择。
于是,眨眼游戏继续,西方与俄罗斯终究还是会将索命武器收到后腰,寻求一个新的恐怖平衡。换言之,乌克兰战事长期化,对全世界都不是好事,我们可能很快会看到多边软化的迹象,为全人类,乌克兰恐不得不低头,普京有机会优雅转身。
既然眨眼游戏继续,身处东亚,我们就该将目光转向“印太经济架构”,这个旨在将供应商剥离出中国的美国毒丸,会在新的恐怖平衡构筑期间发生什么变化?