作为与原油、煤炭并列的三大基础能源之一，天然气在工业和民用领域均有广泛运用。不止于此，天然气还具备清洁、高效和绿色低碳等显著优点，在碳减排背景下，比火电更具有发展潜力。

放眼全球，美国和俄罗斯是当前的天然气主产区，其2020年产量占比分别为24%和17%；而欧洲则是全球最大的天然气进口地区。日前，欧盟委员会宣布了绿色能源框架与定义标签，天然气也在其中。对此，业内人士表示，这项新规为天然气贴上了“绿色标签”，无疑是为欧盟国家下一步的投资计划铺平道路。

反观国内，去年首次在中央一号文件中出现的“燃气下乡”，今年却并未提及，引起了燃气与天然气行业的一片诧异和担忧。不过，专家解释称，该变化并不意味着燃气与天然气未来在农村就完全没有市场，只是相比之前进度有所放缓，需要综合考虑居民、企业的经济压力，在保障安全的情况下“量力而行”。

另据相关机构研究，“制氢”很有可能成为天然气下一阶段的“归宿”。众所周知，氢是一种清洁无碳、灵活高效且应用场景广泛的二次能源，加大氢能利用已成为我国实现碳达峰、碳中和的重要对策。但考虑到成本，目前我国仍以化石能源制氢为主，其中煤制氢占比较高，天然气仅有15%左右。这就意味着，氢气制备的碳减排问题也要被重视起来。

与此同时，随着全球碳减排任务收紧以及国内环保压力的增加，碳税征收也将逐渐步入正轨。届时，天然气制氢的成本优势将凸显出来，甚至会优于煤制氢。所以说，在“双碳”目标逐步实现的过程中，天然气还会有很大的发展空间。

表现在市场上，专家根据当前国内、国际能源形势综合判断，最终推测今年全国天然气总需求量约在4100亿立方米左右，新增需求约350亿立方米，同比增长9%，主要来自工业燃料和发电。增速相比2021年有所放缓，总体上会呈现出明显的季节特征。