芬兰警方10月24日表示，本月早些时候波罗的海天然气管道受损与一艘中国集装箱船拖拽大锚有关，但现在断定这是一起意外事故还是蓄意行为还为时过早。
芬兰国家调查局调查负责人、稽查警司里斯托·洛希在24日新闻发布会上表示，调查人员看到海底有一条1.5至4米宽的拖痕延伸到管道的受损点。一个重达6吨重的大锚就丢在受损点附近。锚中有痕迹表明它曾与管道有过接触。
芬兰国家调查局局长拉尔多特表示：“这是否是蓄意的、疏忽的、航海技术不佳的行为，是下一阶段调查的重点。但在现阶段回答这个问题还为时过早。”
芬兰警方称，悬挂香港旗帜的货船“新新北极熊号”是重点调查对象，因为这艘169米长的船只在波罗的海的航向和位置与管道损坏的时间和地点相吻合。
芬兰警方还透露，已经确定“新新北极熊”号实际上少了一个前锚，曾试图联系该船，但没有成功。据称，芬兰外交部与中国外交部联系想让其协助联系该船。
“海上交通”网站显示，“新新北极熊”号目前正在俄罗斯北部水域航行，可能正在通过北海航线返回中国。
当地时间10月8日，天然气管道“波罗的海连接器”芬兰运营商Gasgrid宣布，当日凌晨，芬兰和爱沙尼亚间海底天然气管道因压力异常下降而被关闭，这表明管道存在泄漏。
“波罗的海连接器”是埋设在芬兰湾底部的连接芬兰和爱沙尼亚的天然气管道，长约80公里。这条管道于2019年12月投入使用。运营商称，该管道埋设的最深处在水下约100米处。
对于中国集装箱船“新新北极熊号”成为被调查的重点对象，中国外交部发言人毛宁在10月23日的记者会上回应说，事发的时候，中方船只在有关海域正常航行，由于当时海况较差，没有发现异常。
毛宁称，中方一贯主张国际社会加强合作，共同维护跨境基础设施的安全。“我们希望有关方面能够尽快查明事实真相。中国和芬兰双方已经就此展开了沟通，我们希望有关方面能够尽快查明真相，并且确保调查的客观、公正和专业性。”
