中石油塔里木油田公司5日宣布，截至目前，该公司2006年已生产天然气100亿立方米，成为中国“西气东输”名副其实的主力供应者。
由于同处新疆的克拉玛依、吐哈两个油田今年天然气产量预计达50亿立方米，因此，新疆2006年天然气总产量将会超过150亿立方米，跃居全国第一。
塔里木油田分公司总经理孙龙德说，以每户家庭每天消耗1立方米天然气计算，现在塔里木油田每年生产的天然气，通过绵延4000公里的“西气东输”管道，输送到东部34个能源匮乏的大中城市，可满足3000万户家庭、1亿多人口的生活需要。
作为中国的能源战略接替区，新疆在天然气领域率先成为了现实主产地。根据国家第二次油气资源评价，新疆石油资源量208.6亿吨，占中国陆上石油资源量的30％；天然气资源量为10.3万亿立方米，占陆上天然气资源量的34％，煤炭预测储量2.19万亿吨，占全国的40％。
位于天山与昆仑山间的塔里木盆地，面积56万平方公里，蕴藏着丰富的油气资源，其中天然气资源量8.93万亿立方米，占全国天然气总资源量的22％。
统计数字表明，截至2005年底，塔里木油田公司已形成了库车－塔北、塔东、巴楚－塔西南3个天然气富集区，累计探明天然气地质储量7241.39亿立方米。孙龙德说：“这完全可以满足西气东输工程稳定供气30年的资源需要。”
业内人士认为，塔里木盆地天然气产量猛增，有助于中国与俄罗斯及中亚国家进行油气合作，产生向中国东部输送油气的规模效应，从而使新疆在中国能源版图中的地位更为显著。
中国石油天然气集团公司副总经理周吉平此前表示，中石油与俄罗斯天然气工业股份公司进口天然气的合作项目进展顺利，进口俄罗斯天然气的谈判正在进行。如合作成功，则进口俄罗斯天然气的西线将经俄阿尔泰共和国至中国新疆，最终和中国西气东输管道连接。
塔里木油田分公司勘探开发研究院院长江同文说，“西气东输”主力气田克拉2气田的勘探开发，是该公司在山地勘探技术方面取得重要进展的成果。1998年发现的克拉2气田是中国目前最大的整装气田，探明储量为2840亿立方米，可采储量2130亿立方米。该气田的发现，直接促成并加快了“西气东输”工程的启动。
公司在塔里木盆地的勘探开发仍面临诸多困难。超高压钻井、采气以及复杂气田的动态预测，将是此后勘探开发不得不攻克的难关，而技术人才和装备能否跟上开发勘探的步伐，也让油田的管理者心存担忧。
尽管如此，江同文说：“我们有信心在2010年前后，再找到一个克拉2气田。”
