挪威《晚报》2006年3月7日曾报道，挪威政府正准备向联合国递交一份在北冰洋地区开采石油和天然气的申请。
在致联合国的申请中，挪威要求在挪威斯瓦尔巴海岸线外200海里区域内进行石油开采，这一区域相当于挪威陆地面积的一半。挪威政府希望在北冰洋地区进行石油和天然气的开采，同时探测北冰洋地区可能蕴藏的其他矿物。
北极原本被视为国际海域。但随着全球气候变暖，专家预计北极的冰盖在50到100年间将全部融化。北极的新航道以及沉睡在冰盖下丰富的自然资源成为周边各国垂涎的对象。目前，加拿大、挪威、丹麦、俄罗斯、美国都在争取开发北极资源，甚至主张对北极地区拥有所有权。
