能源企业雪佛龙公司(Chevron Corp)与伍德赛德石油公司(Woodside Petroleum Ltd)本周(8月16日当周)宣布的在西澳大利亚海岸发现的三个大型深水天然气田可能支撑两家巨头企业液化天然气项目的扩展，为该国成为一流天然气出口大国增加动力。
雪佛龙16日称，其西澳大利亚海岸以外150公里的Acme井发现896英尺的纯天然气层，这是“我们在澳大利亚最重要的天然气发现之一”。这是雪佛龙从09年8月起在该地域发现的9个天然气储备之一，而且是紧邻的最大天然气田规模的两倍。
同时，伍德赛德石油称，其Larsen Deep-1 和Alaris-1井发现大量天然气。Larsen Deep-1属于其与Hess Corp.的一个合资企业。
预计亚洲发展中国家对清洁燃料需求将激增，这促使能源企业投资数十亿澳元勘探天然气以及大规模发展天然气进口项目。
美国第二大石油企业雪佛龙正在西澳大利亚州建立两个液化天然气项目，Gorgon和Wheatstone。
澳大利亚稳定的政治环境、可持续的天然气储备且与亚洲接近，这使该国成为一个有吸引力的投资地，尤其在美国天然气价格因膨胀的国内供应而保持低位之时。
在西澳大利亚州离海岸发现的天然气将通过管道输送至岸上的液化天然气加工设备中，压缩成液体，然后装入容器出口。
雪佛龙公司副总裁George Kirkland在该公司近期的季度业绩报告会上称，雪佛龙已经有足够天然气支撑Gorgon项目的四个液化天然气生产部门，或火车专线，该项目位于一个岛上的天然储备能够容纳5个火车专线。
位于澳大利亚大陆昂斯洛(Onslow)的Wheatstone基地规模足够容纳6列火车专线，而且雪佛龙16日称，预计Acme发现的天然气帮助为Wheatstone项目的扩展打下基础，该项目目前仅有两列火车。
雪佛龙和其Gorgon项目合作商荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell PLC)和埃克森美孚公司(Exxon Mobil Corp. )最初希望在Gorgon 项目中建立3列火车专线，每年能够生产1,500万公吨液化天然气，预计成本为430亿澳元。雪佛龙还希望至2016年在Wheatstone 增加两列火车专线，并预计2011年下半年批准此计划。
雪佛龙7月宣布，Wheatstone项目最大年产能为2,500万吨。
为了支撑Wheatstone的基本建设，该公司已经同意从Apache Corp.和科威特海外石油勘探公司(Kuwait Foreign Petroleum Exploration Company)购买第三方天然气，与自身勘探天然气相结合。
雪佛龙的Wheatstone项目计划正吸引其他企业注意力，包括必和必拓(BHP Billiton Ltd.)，必和必拓在该区有未充分发展的天然气田而且正寻找本轻利厚的方式使其天然气进入市场。
雪佛龙正与伍德赛德石油争夺天然气供应，后者在液化天然气上也富有野心。
伍德赛德石油运营着澳大利亚最大的即可使用液化天然气终端，并希望建立另外三个液化天然气终端：Pluto、Browse和Sunrise。
伍德赛德石油公司17日称，Larsen Deep-1 发现50米厚的天然气层，相当于162英尺，是其在西澳离海岸发现的第二个天然气储备。
此发现远小于伍德赛德石油16日报告的Alaris-1 井发现的185米厚的连续天然气圆柱形储备，但此次发现的天然气田离海岸较近，离之前的Martell和Noblige不到9公里。
两项发现均使伍德赛德石油批准至2010年将其Pluto液化天然气项目扩展至两列火车专线的可能更加稳固。然而，如果其发展较大的Alaris发现井，伍德赛德石油不得不建立400公里的管道直至现存的Pluto天然气田平台。
伍德赛德石油希望至2011年末批准Pluto天然气项目增加第三列火车，并称其海岸基地可容纳5列火车。
伍德赛德石油7月第二季度生产报告中没有提及第二列火车的2010年最终投资目标，因之前开发结果令人失望。
该公司预计18日公布其上半年业绩时将更新扩展目标。
