近来，关于天然气发展的讨论越来越激烈。目前，中国的天然气在能源结构中所占比例只有3.4%，而世界发达国家天然气在能源结构中的比例却高达25%左右，有专家呼吁要向发达国家水平看齐，加速提高中国天然气在能源结构中的比例。但事实上，调整天然气在能源结构中的比重是一个循序渐进的过程，是“急不得”的。
“天然气的消费市场一直是需求推动其发展，但现在我国的天然气供应却存在问题，国家已经开始加大从国外购买天然气的力度，在管道铺设方面投入需要大量的资金支持，我们也正在努力建设，但是提高天然气在整个能源结构中的比重是需要时间的。”厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强对记者表示。
“将天然气在能源结构中的比例提高到发达国家25%的水平是件很遥远的事情。”林伯强指出，我国现制定了到2020年将天然气在能源结构中的比例提高到8%，现在有人说把时间再提前5年，也就是2015年实现这个目标我认为是可能的。如果说想达到世界发达国家25%的标准，那就是一个几乎完不成的任务，将来有一天达到10%，这就算是理想的状态了。
我国天然气管道建设仍然制约着我国天然气市场的发展。中投顾问能源行业研究员周修杰在接受采访时表示：“当前我国天然气主输管道输气能力有限，在用气高峰时节即使超负荷输气，仍然无法满足用气需求。城市配气管网密度不足，管网覆盖面有限，旧城区与城镇偏远区域管网覆盖率低。”
周修杰指出，管道铺设缺少统一协调的布局。各个公司特别是主要石油公司铺设的输气管道相互割裂，管网之间各自为阵缺乏有机联系，这不但降低了管道利用效率，还使天然气资源无法在不同城市、不同地区之间实现有效配置。管道运输工程的完善不是一蹴而就的，想要提高我国天然气能源比例必须解决基础设施建设问题。
我国是一个“富煤、少油、缺气”的国家。中国石油大学工商管理学院副院长董秀成曾对媒体表示，全球探明剩余可采天然气资源为185万亿立方米，而我国天然气探明剩余可采储量只有2.46万亿立方米，仅占全球资源量的1.3%。人均天然气资源量同样少得可怜，我国只相当于世界平均水平的1/7。
事实上，天然气能源战略部署正在按部就班的进行中。近期，国家为了确保天然气的稳定供应，根据调峰的需要选取了11处地区作为新的天然气储备库建设选址，以达到天然气储备量占天然气需求量20%-25%的要求。
对于天然气今后的发展，林伯强表示：“短中期天然气的发展是很被看好的，天然气作为清洁能源，在低碳环保方面表现出色。如果天然气的应用可以在当前所占比例提高5%，就意味着降低了煤炭应用比例的5%。但是其发展也有瓶颈问题，我们必须着眼现今国内情况，实事求是地制定出合理有效的发展规划促进天然气市场健康发展。”
