在国内经济下行压力加大及国际油价下跌的大背景下，我国长期以来面临的“气荒”近期正在向“荒气”转变，需求放缓致使天然气供应出现过剩的倾向，且与此同时基层使用天然气的积极性不高，甚至出现气改煤的逆流。前瞻产业研究院发布的《2015-2020年中国天然气产业供需预测与投资战略规划分析报告》指出：近年来我国天然气消费总量呈增长态势，但增幅有所放缓。2012年我国天然气表观消费量为1471亿立方米，同比增长12.5%;2013年，我国天然气表观消费量达到1692亿立方米;2014年我国天然气消费量为1786亿立方米，同比增长5.56%。
图表1:2008-2014年中国天然气消费量增长趋势图(单位：亿立方米，%)
资料来源：前瞻产业研究院整理
面对天然气需求放缓的现状，改革迫在眉睫，价格国际竞争力有待提高。前瞻产业研究院天然气产业研究报告分析认为，天然气价格改革应包括两个方面：一个是定价机制，一个是天然气价格。目前市场热议的天然气定价方式有“加权平均”、“一气一价”、“区域定价”、“与原油等可替代能源挂钩”、“上下游联动”等几种模式，各种方案各有优缺点，未来的改革方案也可能是几种方案的综合方案。
前瞻产业研究院认为，应针对天然气发电的环保价值，制定相应的优惠政策或补贴政策，使得其与常规能源发电竞争，从而充分发挥出节能环保作用，同时也可以拓宽天然气的应用领域
